Demissão de Ballard reacende hipótese de troca dos Colts por Stafford
E se Indianapolis tivesse superado a oferta dos Rams em 2021? A análise é contrafactual e não confirma uma proposta dos Colts.
A demissão de Chris Ballard pelos Indianapolis Colts, anunciada na segunda-feira, trouxe de volta uma pergunta sobre uma decisão de 2021: e se o time tivesse feito uma oferta maior por Matthew Stafford antes de o quarterback ir para os Los Angeles Rams?
Em uma publicação na segunda-feira, o repórter Evan Sidery retomou um relato de Peter Schrager segundo o qual Stafford teria aceitado uma troca para Indianapolis caso os Colts superassem a proposta de Los Angeles. A informação não confirma que o clube tenha apresentado uma oferta superior; trata-se de um cenário hipotético, retomado após a saída de Ballard.
A troca que levou Stafford aos Rams
Na negociação real, os Detroit Lions enviaram Stafford aos Rams em troca de Jared Goff, uma escolha de terceira rodada em 2021 e escolhas de primeira rodada em 2022 e 2023. Indianapolis não fez essa troca e, em março de 2021, adquiriu Carson Wentz do Philadelphia Eagles por uma escolha de terceira rodada de 2021 e outra condicional de primeira rodada de 2022.
Essa escolha condicional acabou na 16ª posição. O Washington Commanders a usou para selecionar o recebedor Jahan Dotson. Os Colts também mantiveram a escolha 21 do draft de 2021, com a qual selecionaram o defensor Kwity Paye.
O colunista Kenneth Arthur imaginou que pacote Indianapolis poderia ter oferecido: as escolhas 21, 54 e 84 de 2021, além de escolhas de primeira e terceira rodada em 2022. Essa combinação é uma hipótese editorial, não uma oferta registrada.
Como Stafford poderia mudar a temporada de Indianapolis?
Naquele momento, os Colts procuravam uma resposta após a aposentadoria de Andrew Luck. Com Wentz, a equipe terminou 2021 com campanha de 9–8 e ficou fora dos playoffs, apesar de o quarterback lançar 27 touchdowns e sete interceptações. Um resultado de 10–7 teria garantido uma vaga como wild card, segundo a análise.
Stafford teria jogado ao lado de Jonathan Taylor, que liderou a liga em jardas terrestres naquela temporada. Mas não há como afirmar quantas vitórias a equipe teria conquistado ou se chegaria ao Super Bowl. O texto também lembra que o técnico Sean McVay cogitava uma disputa entre Goff e John Wolford caso Goff não fosse negociado, o que sugere que os Rams poderiam procurar outra solução para a posição.
Na realidade, Stafford levou Los Angeles ao título do Super Bowl naquela temporada. A hipótese levantada por Arthur é que uma troca diferente poderia ter alterado o destino das duas franquias; não há resultado alternativo que possa ser tratado como certo.