Will Shipley se prepara para maior oportunidade da carreira nos Eagles

Will Shipley deverá ter a maior oportunidade de sua carreira quando o Philadelphia Eagles enfrentar o Jacksonville Jaguars em Londres no domingo. Com Saquon Barkley afastado por uma lesão na posterior da coxa e Tank Bigsby na lista de lesionados para uma cirurgia da musculatura central do corpo, o running back de terceiro ano tende a começar como titular e receber boa parte da carga.

"Estou pronto, sem dúvida. Acredito que Deus me colocou aqui por um motivo. Qualquer oportunidade que chegar, estarei preparado. É entrar em campo e executar uma jogada de cada vez", afirmou.

Trabalho de titular antes da chance

Shipley, de 24 anos, foi escolhido na quarta rodada em 2024 e ficou atrás de Barkley, Kenny Gainwell e Bigsby na hierarquia desde que entrou na NFL. Nunca participou de mais de 52,9% dos snaps ofensivos dos Eagles em uma partida, recebeu mais de dez corridas ou teve mais de 14 contatos com a bola em um jogo.

A tendência é superar essas marcas contra Jacksonville. Sua única partida formal como titular ocorreu contra o Tampa Bay Buccaneers em 2024, quando dividiu o campo com Barkley no primeiro snap. A de Londres pode ser sua primeira experiência real conduzindo o setor.

Shipley disse que se prepara como titular desde a estreia de novato contra o Green Bay Packers, no Brasil. Para ele, a rotina não muda com a palavra oportunidade: o objetivo continua sendo executar uma jogada por vez, seja qual for a função.

Pierce entra na rotação

Os Eagles também contarão com Dameon Pierce, promovido do elenco de treinos naquela semana. Shipley elogiou o veterano, que já foi o principal running back do Houston Texans.

"Ele já mostrou o que pode fazer nesta liga e tem experiência. Aprendi muito com ele. Mostrou seu talento durante a preparação e tem a confiança de todos no vestiário", disse.

Nas primeiras quatro semanas, Shipley teve uma função complementar no ataque e participação importante nos times especiais. Com o aumento da carga ofensiva, a expectativa é de menos snaps nas unidades de chute. Em 2026, soma 15 corridas para 51 jardas e quatro recepções para 24, já superando seu total terrestre de 2025.

Apoio de Barkley ajuda a manter o foco

Para evitar a ansiedade, Shipley procura concentrar-se na atividade de cada dia. Na quarta-feira, quando a equipe trabalhou as primeiras descidas, esse foi seu foco. Na quinta, a atenção passou às terceiras descidas.

Mesmo sem atuar no domingo, Barkley estará apoiando o companheiro. Shipley lembrou que esse incentivo vem desde seu ano de novato, inclusive quando marcou um touchdown na final da NFC.

"Ele é um exemplo para mim, alguém que admiro. Todos os dias tenta me ajudar a aprender e melhorar. Ter alguém assim ao meu lado, sempre torcendo por mim, é uma bênção", afirmou.