Aaron Rodgers virou o “Simon Cowell” dos Steelers com seus testes aos recebedores
Quarterback desafia os companheiros a conhecer o plano de jogo e os adversários; o calouro Germie Bernard acaba de passar pelo primeiro teste.
Aaron Rodgers é conhecido pela preparação minuciosa e pela sintonia com seus recebedores — características que marcaram uma carreira com potencial para levá-lo ao Hall da Fama. Agora, quem está passando pelos testes do quarterback é o calouro Germie Bernard, dos Pittsburgh Steelers.
Antes de fazer sua primeira partida como titular na NFL, contra o Indianapolis Colts, o escolhido na segunda rodada do draft recebeu uma série de perguntas de Rodgers sobre o funcionamento das duas equipes. Depois de responder ao veterano, Bernard recebeu a aprovação do quarterback, de 42 anos, segundo reportagem da ESPN.
“O que aprendi com Aaron é que ele faz isso porque quer que estejamos preparados em todos os aspectos. Quer ter certeza de que sabemos o que estamos fazendo quando entramos em campo”, disse Bernard.
Uma tradição que começou em Green Bay
Rodgers começou a testar os companheiros em 2009, quando assumiu a titularidade do Green Bay Packers. Jordan Love, que herdou a posição em Green Bay, também manteve o hábito.
“É revelador ver quem conhece o plano, quem sabe contra quem vamos jogar e conhece os jogadores do adversário”, disse Rodgers aos repórteres nesta semana. “Acho importante manter esses caras atentos, estudando, assistindo aos vídeos e sabendo o que está no plano de jogo. Sempre haverá esses testes, e espero que eles melhorem.”
O tight end Robert Tonyan, que foi um dos primeiros a passar pelo interrogatório de Rodgers quando os dois estavam em Green Bay, comparou o quarterback ao jurado Simon Cowell, conhecido pelas críticas duras em American Idol e America’s Got Talent.
“Quando eu era mais novo, ficava lá na frente de todo mundo. Agora é ótimo estar sentado ao lado dele e fazer algumas perguntas”, disse Tonyan. “A gente brincava com isso. Ele é como o Simon Cowell. Eu seria o Randy Jackson.”
Testes ganham peso antes do duelo com Tampa Bay
Os testes de Rodgers são especialmente importantes para o grupo de recebedores dos Steelers, que não conta com Roman Wilson nem com Ben Skowronek. O principal alvo do time, DK Metcalf, aparece como questionável para o jogo de domingo contra o Tampa Bay Buccaneers.
Pittsburgh tem campanha de 3-2, enquanto Tampa Bay chega com 1-4. Rodgers lançou para 1.234 jardas, 10 touchdowns e quatro interceptações em cinco partidas. Ele já afirmou que esta será sua última temporada na NFL.