Análise: Caleb Williams devolve força aos Bears, que ainda têm ajustes a fazer
Quarterback voltou com 305 jardas e eficiência, mas penalidades e reação tardia dos Falcons impedem leitura de atuação perfeita.
O Chicago Bears é claramente melhor com Caleb Williams em campo. Se já é um grande time, a resposta ainda exige um teste menos caótico do que a vitória por 31 a 23 sobre o Atlanta Falcons.
Na análise de Jay Busbee, Williams devolveu energia ao ataque antes, durante e depois do jogo. Completou 30 de 36 passes para 305 jardas, um touchdown e nenhuma interceptação. Na lateral, se movimentava e dava socos no ar; após encontrar Colston Loveland na end zone, comemorou como um lutador. Até sua conversa com os jornalistas começou em tom animado.
O quarterback havia perdido três partidas pela lesão na parte posterior da coxa sofrida na Semana 2 contra Minnesota. Voltou completando 12 passes seguidos e colocou 14 pontos no placar antes de Atlanta conseguir sua primeira jarda terrestre positiva.
“Ele estava conectando em todo lugar. As pessoas faziam jogadas por todo o campo”, disse Rome Odunze. “É quando nosso ataque realmente funciona. Queremos entrar nesse estado de fluidez, e entramos hoje.”
Controle do relógio e capacidade de improvisar
Depois das duas primeiras campanhas com touchdowns, Chicago desacelerou um pouco, mas terminou com praticamente o dobro da posse: 40min08s contra 19min52s.
Williams encontrou jogadores livres e sustentou campanhas até em terceiras descidas longas. Odunze destacou a combinação de serenidade para comunicar chamadas e diagnosticar a defesa com capacidade atlética para escapar de jogadores muito maiores.
“É isso que faz dele quem é. Estou muito animado por tê-lo de volta”, afirmou.
Torcida visitante muda o ambiente
Milhares de torcedores de Chicago fizeram barulho no Mercedes-Benz Stadium. A presença de visitantes em Atlanta é frequente, seja pela facilidade de acesso ao aeroporto, seja pela oscilação do apoio local.
Camisas dos Bears e suéteres em homenagem a Mike Ditka ajudaram a transformar o ambiente em uma extensão de Chicago. Kevin Stefanski disse que os Falcons apreciam sua torcida, mas sabiam que poderiam precisar usar contagem silenciosa para iniciar as jogadas mesmo em casa.
Penalidades e final apertado são alertas
A tarde não foi perfeita. Chicago cometeu 12 faltas para 133 jardas, mais de cem acima de Atlanta. Depois de abrir 31 a 7, permitiu dois touchdowns de Michael Penix Jr. em cerca de quatro minutos de jogo.
Williams não conseguiu consumir o relógio de forma suficiente para impedir nova chance adversária. Os Falcons receberam a bola com 3min34s restantes, perdendo por oito, até um fumble de Penix encerrar a ameaça.
O jogo não deveria ter ficado tão apertado. Os Bears ainda têm falhas a corrigir e são, em grande parte, o mesmo time dominado no Lambeau Field na semana anterior.
Ben Johnson classificou a partida como uma espécie de encruzilhada depois daquele resultado. Disse ter reafirmado sua confiança na comissão, no vestiário e nas pessoas da organização, embora ainda buscasse a atuação coletiva esperada.
Williams convive com questionamentos sobre decisões no pocket, estilo pessoal e até a condução de sua recuperação. Ainda assim, sua trajetória aponta para o grupo dos melhores quarterbacks, com recebedores e defesa capazes de elevar Chicago.
A volta de Kyler Gordon, autor de três sacks e dois fumbles forçados, incluindo o decisivo em Penix, também fortaleceu o time.
“Ele joga com fogo, com paixão”, disse Odunze sobre Williams. “Quer provar que algumas pessoas estão erradas e que ele está certo. Sentimos essa energia todas as vezes.”