Análise: defesa dos Chiefs controla Chargers apesar de erros do ataque
Quatro sacks, pressão constante e corridas contidas sustentam vitória por 22 a 6 e campanha perfeita de Kansas City.
O Kansas City Chiefs venceu o Los Angeles Chargers por 22 a 6 no Arrowhead Stadium e chegou a 5–0. O contraste entre um invicto e um time sem vitórias apareceu principalmente no duelo da defesa dos Chiefs com o ataque adversário.
Na análise de Ron Kopp Jr., o próprio ataque de Kansas City ajudou a manter o placar próximo. Houve decisões conservadoras de Andy Reid em quartas descidas, uma interceptação de Patrick Mahomes na red zone e uma corrida parada em quarta para o gol, a menos de uma jarda da end zone no terceiro quarto.
Os times especiais também falharam. Nikko Remigio quase perdeu a bola no kickoff inicial e depois sofreu um fumble em um retorno de punt, após a defesa forçar três jogadas e punt com os Chargers perto da própria linha de uma jarda.
Harrison Butker ainda errou um field goal de 52 jardas no último quarto, quando um acerto ampliaria a diferença de 13 para 16 pontos. Os erros impediram uma vantagem maior; a defesa, porém, não permitiu que Los Angeles aproveitasse.
Herbert pressionado e campanhas interrompidas
Os Chargers converteram cinco de 16 terceiras descidas e nenhuma das três quartas. Justin Herbert sofreu quatro sacks e foi interceptado uma vez. Outra interceptação foi anulada por contato ilegal de Ashton Gillotte no quarterback, marcação questionada pelo autor.
Quatro campanhas terminaram sem primeira descida. Antes do trecho final com o resultado encaminhado, Los Angeles conseguiu apenas uma posse com dez ou mais jogadas.
Herbert lançou para 204 jardas em 37 tentativas e teve rating de 63,3. Uma recepção de 57 jardas de Quentin Johnston respondeu por grande parte dessa produção. Mansoor Delane colocou as mãos entre as do recebedor e chegou a deslocar a bola, mas Johnston conseguiu dominá-la.
A jogada levou os Chargers à linha de uma jarda, porém a campanha terminou apenas em field goal.
Corridas contidas e pressão em sequência
Os running backs de Los Angeles somaram 43 jardas em 16 tentativas, sem nenhuma corrida de dez jardas. Isso manteve o ataque em terceiras descidas longas.
Nick Bolton liderou com dez tackles. George Karlaftis foi especialmente disruptivo, com seis tackles, dois deles para perda de jardas, dois passes desviados e dois contatos no quarterback, além de um sack no fim.
Gillotte encerrou o jejum de sacks dos Chiefs no segundo tempo. Peter Woods e Chris Jones dividiram outro quando Los Angeles estava encurralado perto da própria end zone.
Jack Cochrane interceptou um passe e retornou 48 jardas pela lateral. Drue Tranquill, ex-titular dos Chargers, recuperou um fumble.
Secundária acompanha o domínio
Descontada a bola longa de Johnston, os wide receivers dos Chargers produziram apenas 40 jardas. Nohl Williams desviou dois passes e fez uma jogada decisiva ao parar um recebedor antes da marca em quarta para seis. Também registrou um tackle para perda de jardas.
L’Jarius Sneed desviou um passe, forçou um fumble e teve quatro tackles.
No fim, Herbert já caminhava com incômodo depois de um contato de Felix Anudike-Uzomah. Chamarri Conner atravessou a linha para conseguir o terceiro sack pouco antes do aviso dos dois minutos, e Karlaftis acrescentou o quarto. O quarterback recebeu nove contatos.
Mesmo quando os erros ofensivos e dos times especiais deram novas chances ao adversário, a unidade de Steve Spagnuolo garantiu a quinta vitória consecutiva de Kansas City e manteve Los Angeles em 0–6.