Caleb Lomu se diz preparado para assumir após lesão de Will Campbell
Novato jogou 49 snaps contra os Raiders e pode fazer sua primeira partida como titular pelos Patriots, dependendo da situação de Campbell.
Caleb Lomu pode receber sua primeira oportunidade como titular do New England Patriots após a lesão no joelho de Will Campbell. O novato terminou a vitória sobre o Las Vegas Raiders na posição de left tackle e afirmou que sua preparação o deixou pronto para entrar quando a equipe precisou.
Campbell se machucou no início do segundo quarto, quando outro jogador caiu sobre ele. O problema foi relatado como uma entorse no joelho. O atleta de segundo ano foi ao vestiário, voltou brevemente à lateral do campo, mas não conseguiu retornar à partida.
Lomu assumiu seu lugar e deve continuar nessa função enquanto Campbell estiver fora. A duração do afastamento, porém, ainda não estava esclarecida.
Preparação de titular mesmo vindo do banco
“Lesões fazem parte do futebol americano, o que é péssimo. Estou orando por todos os lesionados, especialmente pelo Will”, disse Lomu depois do jogo.
O novato lembrou a orientação de Mike Vrabel: preparar-se como titular durante a semana, mesmo sem previsão de começar a partida. “Qualquer coisa pode acontecer. Assim que aconteceu, eu estava pronto para fazer o que pudesse para ajudar o time a vencer, e foi o que fizemos”, afirmou.
Escolhido na primeira rodada do draft daquele ano, Lomu começou a temporada como o terceiro tackle dos Patriots, atrás de Campbell e do titular do lado direito, Morgan Moses. Antes da Semana 5, suas oportunidades se concentravam em formações com um lineman extra atuando como tight end e em momentos finais de partidas já encaminhadas.
Contra os Raiders, participou de 49 snaps ofensivos, seu maior total na carreira. Em 47 deles, substituiu Campbell como left tackle.
Para o jogador de 21 anos, atuar no lado esquerdo significou retornar a uma função familiar: embora treinado principalmente como right tackle desde sua chegada a New England, ele jogou à esquerda durante sua passagem por Utah no futebol universitário.
Moses elogia confiança e disposição para aprender
Moses, capitão da equipe, destacou a confiança de Lomu como sua principal qualidade. Segundo ele, a experiência em formações com um tight end de maior porte ajudou o novato a se acostumar à velocidade entre a pré-temporada e os jogos oficiais.
O veterano também elogiou o trabalho e as perguntas do jovem nas reuniões. Lomu procura entender como Moses e Campbell enxergam as situações, e esse convívio fortalece o grupo.
“Ainda temos de olhar o vídeo. Há coisas que todos nós precisamos corrigir, mas acho que ele fez um trabalho muito bom”, avaliou Moses.
Com a situação de Campbell indefinida, Lomu pode iniciar um jogo pela primeira vez em uma das posições de tackle na Semana 6. Os Patriots receberão o New York Jets, que registrou oito sacks na vitória sobre o Cleveland Browns no domingo.