Carson Steele pode ganhar espaço no ataque desfalcado dos Eagles

Quando Carson Steele começou a ouvir a pergunta sobre a situação dos running backs dos Eagles, completou a ideia: o grupo estava “um pouco machucado”.

Philadelphia não terá Saquon Barkley, pelo posterior da coxa; Tank Bigsby, pelo abdômen; nem Will Shipley, pelo pé, contra os Panthers. Eram os três jogadores da posição que começaram a temporada no elenco de 53.

Na semana anterior, Shipley foi titular, mas saiu lesionado. Restaram Dameon Pierce e Steele, que começou o ano no practice squad. Agora, eles são as duas principais opções.

“É uma situação infeliz, mas é uma bênção estar em campo”, disse Steele. “Estou animado pela oportunidade. Espero que meus companheiros se recuperem e voltem, e vou tentar ajudá-los de todas as formas.”

Ele teve 20 snaps nos special teams em Londres e nenhum no ataque. Com mais uma baixa, isso pode mudar. Steele fez questão de separar o entusiasmo pela chance do sentimento pelos colegas: não está contente com as lesões, e sim com a possibilidade de contribuir.

Na pré-temporada, destacou-se como recebedor, com 14 passes recebidos, 136 jardas e dois touchdowns. Correndo, teve 59 jardas em 21 tentativas. Se entrar no ataque no domingo, será sua primeira participação ofensiva desde 2024, pelos Chiefs.

Barkley ajuda de outro ponto de vista

Mesmo afastado, Barkley tem ajudado os demais running backs a identificar detalhes. Steele contou que, enquanto tenta entender a jogada e a proteção, às vezes não percebe algo que o veterano observa de fora. Depois, ao rever o vídeo, reconhece que Barkley tinha razão. Essa visão mais ampla tem sido útil.

A sequência ruim depois do intervalo

O notebook também chama atenção para as posses ofensivas nos segundos tempos das três derrotas seguidas. Um trecho do levantamento de Dave Zangaro começa com três punts após séries de três jogadas, uma interceptação e uma perda por descidas.

No bloco seguinte, aparecem mais dois punts após três jogadas, duas perdas por descidas, outro punt curto e mais uma perda por descidas. O trecho exibido da partida seguinte também começa com um punt após três jogadas. A reprodução disponível é parcial, mas ilustra a dificuldade para prolongar campanhas.

Cole Payton pode ser o próximo quarterback canhoto

Sem Hurts, que se recupera de um coágulo na panturrilha, Tanner McKee será titular e Cole Payton, escolhido na quinta rodada, o reserva.

Se Payton lançar um passe na temporada, será o primeiro quarterback canhoto a fazê-lo pelos Eagles desde Michael Vick em 2013. Perguntado sobre seu canhoto favorito de todos os tempos, escolheu Vick. Steve Young, Ken Stabler, Boomer Esiason e Mark Brunell também costumam ser lembrados nessa discussão.

O último canhoto a lançar com o uniforme dos Eagles, porém, não foi um quarterback: Kenny Gainwell completou um passe de 17 jardas contra os Cardinals em 2023.

Cinco canhotos tentaram passes pela franquia na temporada regular: Gainwell, uma tentativa; Vick, 1.300; David Akers, uma; Allie Sherman, 135; e Ed Matesic, 124. Sherman jogou nos anos 1940, e Matesic, nos anos 1930. Tim Tebow esteve na pré-temporada de 2015, mas não ficou no elenco final.

Jalen Carter deve ter mais mobilidade no punho

Carter usou uma proteção menor no punho direito contra Jacksonville e teve sua melhor atuação do ano, com dois sacks que forçaram fumbles e outro tackle para perda de jardas.

Vic Fangio disse esperar uma proteção “significativamente menor” nesta semana. Carter vem lidando com a lesão há algumas semanas e afirmou que, em algum momento, poderá jogar sem o gesso e recuperar o uso completo das mãos.

É uma diferença importante para um defensive tackle, especialmente para quem recebeu o maior contrato da história da posição. Os Eagles precisam de mais regularidade naquele nível.

Fangio acredita que a evolução técnica e a compreensão do que importa na posição podem gerar mais atuações assim. Ressaltou, porém, que Carter não vinha jogando mal: fez grandes lances recentemente, e a expectativa é que isso continue conforme o punho melhora.

Mannion mantém o entusiasmo apesar dos resultados

O ataque tem apenas 262,2 jardas por jogo, a segunda pior marca da NFL, à frente somente dos Titans, com 246,4. As lesões ajudam a explicar o cenário, mas não eliminam a expectativa de produção melhor.

Sean Mannion, em seu primeiro ano como coordenador ofensivo, disse que o trabalho ainda lhe dá prazer. “Estamos lutando todos os dias pelos resultados que sabemos que podemos alcançar, os resultados que queremos”, afirmou.

Para ele, a parte gratificante está em chegar, trabalhar com a comissão e os jogadores e buscar a melhor atuação possível. Embora a equipe ainda procure o nível desejado, seu entusiasmo com o processo não diminuiu.

Mannion citou desafios diários, da administração das lesões ao planejamento dos treinos e aos ajustes de reuniões causados pela viagem ao exterior. Disse gostar de trabalhar com treinadores e jogadores que se dedicam, aceitam orientação e querem vencer e melhorar.

“É um desafio novo a cada dia nessa função, mas é tudo o que eu esperava”, afirmou. Ele se disse confiante de que a mentalidade correta, o entusiasmo e a disposição para evoluir pouco a pouco levarão aos resultados buscados.