Falcons x Bears: vitória pode recolocar Atlanta na briga da NFC South

O jogo contra o Chicago Bears pode ser um ponto de virada para o Atlanta Falcons. Com campanha de 2-3, Atlanta recebe neste domingo um adversário que chega em 3-2. Uma vitória levaria os Falcons de volta a 50% de aproveitamento e manteria aberta a disputa pela liderança da NFC South; uma derrota aumentaria a pressão antes de uma sequência difícil.

Atlanta começou a temporada com duas derrotas, reagiu com duas vitórias expressivas em jogos de horário nobre e depois deixou escapar uma vantagem no último quarto contra o Baltimore Ravens, que atuou sem Lamar Jackson. O Bears também vem de derrota. Seu quarterback, Caleb Williams, treinou plenamente na sexta-feira, mas foi listado como questionável para a partida por causa de uma lesão na coxa. A equipe ainda aguardava a avaliação final antes de confirmar se ele jogaria.

O que uma vitória pode significar

Vencer em casa colocaria os Falcons em 3-3, resultado que muitos torcedores teriam aceitado após o início de 0-2. Atlanta também poderia assumir sozinha a liderança da divisão se o Carolina Panthers perdesse para o Philadelphia Eagles. Outros resultados da rodada poderiam manter New Orleans e Tampa Bay atrás na classificação.

A importância cresce por causa dos próximos compromissos. Antes da semana de folga, Atlanta terá jogos contra San Francisco 49ers, Cincinnati Bengals e Kansas City Chiefs, além de um confronto divisional fora de casa com o Buccaneers. A equipe precisa acumular vitórias antes dessa sequência. O duelo com Chicago é uma das oportunidades mais favoráveis para alcançar a marca mínima de quatro triunfos que o artigo considera necessária até a folga.

Um resultado positivo também aproximaria Atlanta do equilíbrio no histórico contra Chicago. O Falcons tem 14 vitórias e 16 derrotas no confronto direto; vencer neste domingo reduziria a diferença para um jogo.

O risco de uma derrota

Perder significaria desperdiçar a chance de vencer dois adversários desfalcados em semanas consecutivas. A derrota para o Ravens já pode pesar mais adiante; outro revés para um Bears que também chega com dúvidas de elenco aumentaria o custo daquele resultado.

Se o Panthers vencer na Filadélfia, poderá abrir vantagem de um jogo e meio na divisão. Uma vitória do Saints ou do Buccaneers também poderia deixar uma dessas equipes empatada com Atlanta pelo segundo lugar.

Com campanha de 2-4, os Falcons receberiam na semana seguinte o 49ers, que ainda não perdeu. Atlanta ficaria em uma posição complicada na corrida divisional e teria de buscar vitórias mais adiante contra adversários considerados mais fortes. O jogo seguinte contra Tampa Bay também ganharia peso de decisão para manter a temporada competitiva.

A partida entre Bears e Falcons começa às 14h (horário de Brasília), neste domingo, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.