Gardner-Johnson é expulso por cuspir na direção de Brock Bowers
Safety dos Bills recebeu falta por conduta antidesportiva no fim do primeiro tempo contra Raiders; eventual punição adicional não foi anunciada.
C.J. Gardner-Johnson foi expulso do jogo entre Buffalo Bills e Las Vegas Raiders por cuspir na direção do tight end Brock Bowers no fim do segundo quarto.
Os dois trocaram palavras entre jogadas. Um árbitro interveio, lançou a bandeira e anunciou a expulsão do safety. A transmissão não mostrou de imediato o motivo, mas o replay em câmera lenta revelou Gardner-Johnson cuspindo na direção de Bowers quando o recebedor estava de costas.
Buffalo vencia por 13 a 10. A falta por conduta antidesportiva levou os Raiders da linha de 29 para a de 14 jardas dos Bills, com 15 segundos restantes no primeiro tempo. Las Vegas terminou a campanha com um field goal e empatou em 13 a 13.
Segunda expulsão na NFL
Foi a segunda expulsão de Gardner-Johnson na liga. Em 2024, quando defendia o Philadelphia Eagles, ele foi excluído contra o Washington Commanders após receber a segunda falta por conduta antidesportiva por provocação. Ao sair, mostrou os dedos médios para a torcida adversária.
Na semana seguinte, classificou o episódio como uma lição e disse que precisava amadurecer.
Possível punição adicional
O caso remete ao de Jalen Carter na abertura da temporada de 2025. O defensor dos Eagles cuspiu em Dak Prescott antes da primeira jogada contra o Dallas Cowboys e foi expulso sem participar de um snap.
Carter recebeu multa de US$ 57.222, mas não uma suspensão adicional. Segundo os relatos da época citados pela fonte, a NFL considerou que sua exclusão antes do início equivalia a perder uma partida.
O episódio de Gardner-Johnson poderá passar por análise da liga. A captura não trazia anúncio de multa ou suspensão para o safety.
Árbitro explica que o umpire viu a infração
Depois do jogo, o árbitro principal Shawn Smith explicou a decisão ao repórter de pool Case Keefer. Segundo ele, o umpire Tra Blake presenciou o ocorrido.
“Tínhamos dois jogadores discutindo e então nosso umpire o viu cuspir no adversário”, afirmou Smith.
As imagens indicam o movimento na direção de Bowers, mas não permitem estabelecer com segurança se a saliva atingiu a mão de Tyler Linderbaum ou a perna do tight end. Smith disse que a decisão não dependia dessa distinção.
“Ele o viu cuspir no adversário. Então não entramos no julgamento de onde ele estava cuspindo ou de outras coisas. Ele cuspiu em um adversário”, declarou.