Kenneth Walker mantém ritmo de recorde e desafia marcas históricas da NFL
Com 665 jardas terrestres em cinco jogos pelos Chiefs, Walker projeta superar os recordes de Eric Dickerson e Chris Johnson em uma temporada de 17 partidas.
Kenneth Walker transformou o início de sua temporada pelos Kansas City Chiefs em uma das principais histórias da NFL. Depois de cinco partidas, o running back soma 665 jardas terrestres e 760 jardas de scrimmage, e o ritmo atual o colocaria acima dos recordes de uma temporada nessas duas categorias.
Na vitória por 22 a 6 sobre o Los Angeles Chargers, no domingo, Walker correu para 128 jardas em 19 carregadas e marcou dois touchdowns. Também recebeu dois passes para 11 jardas. O avanço total de 139 jardas veio em 21 toques.
Walker chegou ao jogo após passar pela semana de folga dos Chiefs. Antes dela, já havia corrido para 173 jardas contra Denver e 177 contra Las Vegas. Contra os Raiders, uma corrida de 76 jardas ajudou a mudar o rumo da partida. Diante dos Chargers, a jogada terrestre de 33 jardas no primeiro quarto abriu caminho para a equipe construir vantagem.
O treinador Andy Reid destacou a visão e a paciência do running back, dizendo que ele “sabe correr e preparar as corridas”. O quarterback Patrick Mahomes também participa dos bloqueios em algumas jogadas, mas a produção de Walker tem sido o motor de um ataque que adotou o jogo terrestre como ponto forte.
Projeção supera duas marcas históricas
Se mantiver a média das cinco partidas disputadas, Walker terminaria a temporada de 17 jogos com cerca de 2.261 jardas terrestres. O número superaria a marca de 2.105 jardas estabelecida por Eric Dickerson em 1984, quando a temporada regular tinha 16 partidas. Nesse ritmo, Walker ultrapassaria o recorde durante seu 16º jogo.
A projeção para jardas de scrimmage é de aproximadamente 2.584. O recorde pertence a Chris Johnson, que somou 2.509 em 2009. Walker alcançaria essa marca no 17º jogo caso mantenha o ritmo atual.
São projeções baseadas em apenas cinco partidas, não uma previsão de que os recordes serão quebrados. O próximo teste será especial: os Chiefs visitarão os Seattle Seahawks no Sunday Night Football da Semana 7, em um reencontro com a equipe pela qual Walker atuou antes de chegar a Kansas City.