Minkah Fitzpatrick volta de lesão e já mostra impacto na defesa dos Jets
Safety fez 16 tackles e encerrou o jejum de interceptações de New York na derrota para os Bears, após perder dois jogos.
A derrota do New York Jets por 23 a 12 para o Chicago Bears deixou poucos motivos para entusiasmo, mas a volta de Minkah Fitzpatrick ofereceu uma amostra do que ele pode acrescentar à defesa.
New York só marcou um touchdown no quarto período, terminou com sete first downs e 157 jardas, cometeu 12 faltas e conseguiu apenas um sack. Os 17min15s de posse de bola foram o menor tempo da equipe desde 2005. A diferença de 57 jogadas a menos foi a maior desvantagem desse tipo registrada na NFL neste século, segundo a reportagem.
Retorno com recorde pessoal e fim do jejum
Fitzpatrick jogou apenas seis snaps na estreia pelos Jets, na semana 1, antes de sofrer uma lesão na virilha. Depois de perder duas partidas consecutivas, voltou com a primeira interceptação da equipe desde 2024 e 16 tackles, sua melhor marca na carreira.
O safety, três vezes All-Pro, também se tornou o primeiro jogador da posição desde 2019 a registrar pelo menos dez tackles e um passe defendido em um único tempo de jogo. Aos 29 anos e recém-recuperado, participou das 89 jogadas defensivas de New York.
"Houve coisas que eu poderia ter feito melhor e que nos colocariam em posição de vencer. Mesmo tendo feito algumas jogadas, deixei outras pelo caminho. Quando você perde, o mais importante, independentemente de ter jogado bem ou não, é olhar para si mesmo e descobrir como poderia ter atuado melhor e aumentado as chances de vitória", afirmou após o treino de quinta-feira.
Fitzpatrick destacou o cuidado do técnico Aaron Glenn com a recuperação física: "Foram muitas jogadas, mas acho que ele cuidou de nós nos últimos dias. Tem garantido que cuidemos do corpo e nos recuperemos."
Contratado em uma negociação com o Miami Dolphins em março, o jogador assinou um acordo de três anos e US$ 40 milhões. Sua interceptação encerrou uma sequência de 20 jogos sem uma interceptação dos Jets, reduzindo a pressão sobre a unidade.
Demario Davis elogia versatilidade
Para Demario Davis, o impacto vai além das estatísticas. O linebacker disse que ter alguém do nível de Fitzpatrick melhora a atuação de todos ao redor.
"Ele é um talento especial pela maneira como percorre o campo. Pode jogar no fundo da defesa, perto da linha de scrimmage ou alinhado no slot, em formações nickel. Ter alguém com esse tipo de versatilidade ajuda", afirmou.
"É um general dentro do campo, faz as chamadas e os ajustes e sabe colocar os outros na posição certa. Isso eleva o grupo inteiro. Certamente estou feliz por tê-lo conosco."