NFL 2026: cinco histórias para acompanhar na temporada
Rams reforçados, reação dos Chiefs, novos técnicos em Buffalo e Baltimore, último ano de Rodgers e a disputa de quarterbacks dos Browns.
A temporada de 2026 da NFL começou cercada de perguntas: os Rams conseguiriam disputar o Super Bowl em casa? Os Chiefs reagiriam depois de ficar fora dos playoffs? E Josh Allen ou Lamar Jackson finalmente chegariam à decisão?
A análise publicada em 7 de setembro apontou cinco histórias centrais para o campeonato. O pano de fundo era uma temporada de 2025 que o veterano comentarista Cris Collinsworth classificou como a “mais incomum” em décadas.
A dinastia do Kansas City Chiefs perdeu força, enquanto Baltimore, Buffalo e Philadelphia, que figuravam entre os favoritos ao Super Bowl, também ficaram pelo caminho. New England Patriots e Chicago Bears passaram da última colocação em suas divisões à condição de candidatos ao título.
Os Patriots chegaram à final, mas foram dominados pelo Seattle Seahawks. Sam Darnold completou sua trajetória de recuperação ao conduzir Seattle ao primeiro título da NFL em 12 anos.
Rams tentam repetir a conquista em casa
Los Angeles Rams e Seahawks protagonizaram três jogos intensos em 2025. Seattle venceu o último deles, conquistou a NFC e depois levantou o troféu do Super Bowl 60.
A decisão da temporada de 2026 será no SoFi Stadium. Quando recebeu o Super Bowl em 2022, Los Angeles investiu em um elenco estrelado e conquistou o título em seu próprio estádio.
Desta vez, o clube voltou a reforçar a equipe, sobretudo a defesa. O ataque já havia sido o melhor da temporada anterior, com o quarterback Matt Stafford eleito MVP.
Os Rams negociaram a chegada do cornerback Trent McDuffie e do defensive end Myles Garrett, autor de um recorde de 23 sacks em 2025. As movimentações consolidaram Los Angeles entre os favoritos.
Desconsiderando as duas temporadas em que um defensor ganhou o MVP, seria a primeira vez que uma equipe reuniria o atual MVP e o atual Jogador Defensivo do Ano.
Aaron Donald, de 35 anos e três vezes vencedor do prêmio defensivo, também confirmou sua volta após treinar com a equipe no verão. Assim, os Rams passaram a contar com dois dos maiores especialistas em pressionar o quarterback da era recente.
Chiefs buscam recuperação com Mahomes, Kelce e Walker
Antes de 2025, Kansas City havia disputado cinco Super Bowls em seis anos, vencendo três. Mas Andy Reid não levou a equipe aos playoffs pela primeira vez em 11 anos. No jogo que encerrou as chances de classificação, Patrick Mahomes sofreu sua primeira lesão grave.
A especulação sobre uma possível aposentadoria de Travis Kelce aumentou a sensação de fim de ciclo. O tight end, porém, decidiu jogar por pelo menos mais uma temporada.
Os Chiefs também contrataram Kenneth Walker, que acabara de se tornar o primeiro running back a ganhar o MVP do Super Bowl desde 1998. A expectativa era que ele aliviasse a carga sobre Mahomes, de 30 anos, na volta de uma lesão nos ligamentos do joelho.
Kelce, aos 36, retornava após se casar com Taylor Swift na intertemporada. A campanha poderia ser sua última na NFL.
Allen e Jackson procuram o primeiro Super Bowl
Dos cinco jogadores em atividade que já haviam sido MVP da NFL, somente Josh Allen e Lamar Jackson ainda não tinham vencido o Super Bowl. Os quarterbacks de Bills e Ravens, escolhidos no Draft de 2018, sequer haviam chegado à final.
Pela primeira vez em suas carreiras na liga, os dois começaram uma temporada com um novo treinador principal.
O Buffalo Bills promoveu o coordenador ofensivo Joe Brady após demitir Sean McDermott. A franquia também passou a jogar em um estádio novo, com capacidade para 60 mil pessoas.
O Baltimore Ravens contratou Jesse Minter, ex-coordenador defensivo do Los Angeles Chargers, para substituir John Harbaugh, que assumiu o New York Giants.
Se Kansas City não se recuperasse, a mudança poderia abrir caminho para Allen ou Jackson conquistar a AFC e disputar o maior jogo da NFL.
Rodgers anuncia a temporada de despedida
Aaron Rodgers era o outro MVP em atividade, além de Mahomes, Jackson, Allen e Stafford. Aos 42 anos, o quatro vezes vencedor do prêmio dizia estar “99% certo” de se aposentar depois de levar o Pittsburgh Steelers aos playoffs em 2025.
A chegada de Mike McCarthy, com quem venceu o Super Bowl 45 pelo Green Bay Packers, o convenceu a jogar mais um ano.
Rodgers voltou para tentar produzir novos momentos marcantes e afirmou que sua 22ª temporada na NFL seria a última.
A novela dos quarterbacks dos Browns continua
O Cleveland Browns utilizou 13 quarterbacks titulares nos cinco anos anteriores à temporada de 2026. Recuperado de lesão, Deshaun Watson recebeu a vaga para começar o campeonato.
Contratado em 2022 por cinco anos, com US$ 230 milhões totalmente garantidos — cerca de £169 milhões —, Watson havia disputado apenas 19 partidas. O período foi marcado por lesões e por uma suspensão relacionada a múltiplas acusações de agressão sexual.
Uma ruptura do tendão de Aquiles o afastou de toda a temporada de 2025, que o então calouro Shedeur Sanders terminou como titular.
Watson, de 30 anos, foi vaiado por torcedores em um jogo de pré-temporada. Chamou a reação de “pessoal” e “desrespeitosa”, antes de dizer que suas emoções haviam falado mais alto.
Apesar disso, recebeu mais uma oportunidade. A análise apontava que Sanders poderia voltar ao posto, talvez já na estreia dos Browns em casa, na terceira semana.