Opinião: defesa dos Colts aumenta pressão sobre Lou Anarumo
Andrew Aziz defende mudança de coordenador após três atuações ruins em cinco jogos e aponta James Bettcher como alternativa.
Cinco jogos podem parecer pouco para discutir a saída de um coordenador, mas Andrew Aziz defende que o Indianapolis Colts já tem razões para mudar o comando da defesa. Em sua análise, a derrota por 34 a 22 para o Pittsburgh Steelers expôs novamente problemas de comunicação, tackles e pressão que Lou Anarumo ainda não resolveu em sua segunda temporada.
Os Colts caíram para 2–3. Jaylen Warren somou 188 jardas totais, com um touchdown recebido de 80 jardas e outro terrestre de 50. Aaron Rodgers lançou três touchdowns e conseguiu prolongar jogadas mesmo aos 42 anos.
Três atuações ruins em cinco jogos
Indianapolis cedeu 41 pontos e 506 jardas a Baltimore na estreia, 33 pontos e 523 jardas a Kansas City e 34 pontos a Pittsburgh. A média de pontos sofridos chegou a 27,6.
Aziz também relativiza os dois jogos melhores da defesa. Houston estava sem Nico Collins e ainda ficou a um field goal tardio de vencer. Washington começou com Marcus Mariota no lugar do lesionado Jayden Daniels, perdeu Mariota no primeiro quarto e precisou recorrer ao calouro Athan Kaliakmanis.
Após os problemas de comunicação contra Baltimore, a função de transmitir as chamadas defensivas passou de Cam Bynum para Akeem Davis-Gaither. Para o autor, as falhas posteriores mostram que a mudança não bastou.
Davis-Gaither e a falta de espaço para CJ Allen
O principal escolhido dos Colts no draft, CJ Allen, havia participado de apenas 11 snaps defensivos em quatro partidas. Anarumo explicou que Allen atua como linebacker central e que Davis-Gaither vinha jogando bem nessa função.
Aziz questiona essa confiança. Davis-Gaither perdeu um tackle que ajudou a transformar uma corrida de Warren em touchdown de 50 jardas. Bryce Boettcher também desperdiçou uma oportunidade importante de tackle, e Jaylon Carlies se lesionou. O autor não pede que Davis-Gaither saia completamente do time, mas propõe usar Allen também no posto de linebacker do lado fraco.
Secundária talentosa, desempenho irregular
A análise destaca o investimento em Sauce Gardner, Charvarius Ward, Cam Bynum e Justin Walley. Ainda assim, diferentes integrantes da secundária vêm sendo superados. Walley teve problemas com Zay Flowers na estreia; Ward sofreu contra Pittsburgh; Gardner também perdeu duelos, inclusive diante dos Commanders.
Para Aziz, derrotas individuais acontecem, mas a repetição de jogadores parecendo atrasados ou desconfortáveis precisa entrar na avaliação do trabalho técnico. O autor também responsabiliza Chris Ballard por limitações na construção do front seven.
Pass rush previsível e jogadas explosivas
Antes da Semana 5, os Colts pressionavam o quarterback em 25,5% dos dropbacks, a menor taxa da NFL; o penúltimo colocado estava em 29,2%. Indianapolis aparecia em 26º na frequência de blitz e em último no percentual de coberturas disfarçadas. Laiatu Latu tinha um sack e cinco contatos no quarterback em cinco jogos.
Com Kwity Paye fora do elenco, Arden Key e Micheal Clemons chegaram para a rotação, mas DeForest Buckner continuava sendo a principal fonte de pressão. Aziz sugere pressões simuladas, sobrecargas, trocas de posição e movimentações que obriguem as linhas adversárias a ajustar a proteção.
As falhas de tackle e os ângulos ruins amplificaram os estragos: Baltimore teve oito jogadas explosivas no primeiro tempo da estreia; Kansas City ganhou terreno em grandes blocos; Warren marcou em jogadas de 80 e 50 jardas.
Bettcher como alternativa interna
O autor aponta o técnico de linebackers James Bettcher como opção para assumir as chamadas. Bettcher coordenou a defesa dos Cardinals de 2015 a 2017 e a dos Giants em 2018 e 2019. Arizona terminou entre as seis melhores defesas em jardas totais nas três temporadas sob seu comando e liderou a NFL com 48 sacks em 2016.
Bettcher conhece o elenco e a terminologia, além de ter trabalhado com Anarumo em Cincinnati. Aziz reconhece que uma troca não garante solução e que os resultados anteriores do auxiliar foram mistos. Ainda assim, defende agir enquanto restam 12 partidas e a temporada pode ser recuperada. Trata-se de uma proposta do articulista, não de uma decisão anunciada pelos Colts.