Opinião: quatro caminhos para os Bills reagirem contra os Rams

O Buffalo Bills chega ao Monday Night Football contra o Los Angeles Rams com campanha de 3-1 e a oportunidade de responder às dúvidas surgidas após a Semana 4. Em análise anterior à partida, Matt Byham aponta quatro projeções que, na sua avaliação, poderiam ajudar Buffalo a sair do SoFi Stadium com mais uma vitória.

O autor ressalta a importância de Josh Allen para manter os Bills entre os candidatos frequentes aos playoffs e ao Super Bowl. James Cook III também é uma peça capaz de decidir jogos, mas o ataque precisaria apresentar um plano diferente do utilizado na rodada anterior.

Os Rams, com campanha de 2-2, também têm um ataque forte liderado por um quarterback eleito MVP da NFL, Matthew Stafford, e dificuldades para conter os adversários. Perderam para o San Francisco 49ers e o Denver Broncos, mas venceram o New York Giants e o Philadelphia Eagles.

As previsões abaixo são opiniões de Byham, não acontecimentos confirmados. Ele prefere cenários que considera ousados, mas possíveis, a apostas como uma interceptação devolvida para touchdown por Damar Hamlin ou o primeiro passe recebido da carreira do novato Skyler Bell já terminar na end zone. Também não espera um duelo dominado pelas defesas.

Uma conversão de dois pontos

Byham vê as dificuldades de Buffalo nas tentativas de dois pontos como um problema recorrente. Para muitos torcedores, o ponto extra por chute seria a escolha mais segura, evitando que a equipe precise correr atrás de pontos depois.

O contraste, segundo a análise, é que Allen tem sido eficiente em situações de poucas jardas para chegar à end zone, justamente o tipo de cenário de uma conversão. A primeira opção defendida pelo autor é aproveitar a capacidade do quarterback de correr com a bola.

Nos passes, a altura e as mãos de Dalton Kincaid e Keon Coleman os tornam alternativas importantes. Byham também sugere que Joe Brady explore mais Cook e Ty Johnson como recebedores, tanto perto da linha de gol quanto no restante do campo.

Com Coleman e Kincaid próximos à end zone, os running backs saindo para as laterais e Allen representando uma ameaça terrestre, a defesa teria vários problemas para resolver ao mesmo tempo. A previsão do colunista é que Buffalo precisará tentar dois pontos contra os Rams e conseguirá converter.

Aproveitar os problemas dos times especiais de Los Angeles

A análise descreve os times especiais dos Rams como a unidade de pior classificação na liga e destaca a dificuldade do kicker em chutes acima de aproximadamente 40 jardas. Mesmo que encerrar campanhas com field goals possa limitar o ataque, cada ponto ainda tem valor.

Na leitura de Byham, os problemas de Buffalo nas conversões favorecem a escolha pelo ponto extra, enquanto Los Angeles poderia ter mais motivos para arriscar uma nova primeira descida do que tentar um field goal longo.

Os Bills precisariam cumprir suas atribuições e completar os tackles para transformar essas dificuldades em vantagem. O mesmo vale para as equipes de cobertura e de devolução: um ou dois turnovers nos times especiais poderiam abrir uma liderança que obrigasse os Rams a perseguir o placar.

Dois touchdowns terrestres de Allen

Byham observa que, no ritmo citado em sua análise, Allen caminhava para 30 touchdowns terrestres na temporada. Trata-se de uma projeção baseada na produção até aquele momento, não de um total alcançado.

O autor não vê o quarterback como alguém obcecado por recordes, mas considera seu uso nas corridas uma parte essencial do ataque. Allen pode produzir avanços curtos ou longos e costuma ser difícil de derrubar; a menção bem-humorada a Christian Wilkins aparece como uma exceção a essa resistência ao contato.

Os Rams provavelmente se prepararam para essa ameaça, mas reproduzi-la nos treinos é difícil. A previsão de Byham é que Allen marque duas vezes pelo chão, ficando com touchdowns que poderiam ir para Cook.

Como contexto para a projeção, a análise cita a cotação americana de +500 na FanDuel para Allen anotar pelo menos dois touchdowns por corrida ou recepção, a segunda menor daquele mercado no momento do texto. A cotação não confirma que o cenário acontecerá.

Rousseau volta a aparecer nos sacks

Greg Rousseau é outro destaque escolhido pelo colunista, que elogia seu desenvolvimento como pass rusher de borda em uma defesa 3-4. Na sua avaliação, o jogador passou anos com uma utilização limitada pelo esquema e agora tem mais espaço para perseguir quarterbacks.

Stafford, apesar do talento e do prêmio de MVP da temporada anterior, oferece um desafio diferente de Allen. Byham considera o quarterback dos Rams menos eficiente escapando da pressão e criando jogadas fora do pocket.

Por isso, projeta que Rousseau possa conseguir dois sacks e talvez uma ou duas jogadas com potencial de turnover. A prioridade de Buffalo seria tirar Stafford do ritmo, aproveitando os avanços da pressão defensiva sob o novo coordenador Jim Leonhard.

O texto cita uma cotação americana de +136 na FanDuel para Rousseau registrar um sack, a segunda menor entre os jogadores naquele mercado. A projeção de dois sacks continua sendo uma aposta opinativa do autor sobre o confronto.