Opinião: Shrader confirma acerto dos Colts na disputa de kickers
Andrew Aziz relembra concorrência com Grupe e destaca 16 field goals sem erro, incluindo seis acima de 50 jardas.
A escolha do Indianapolis Colts por Spencer Shrader tem se mostrado acertada, na avaliação de Andrew Aziz. Depois de uma disputa equilibrada com Blake Grupe na pré-temporada, Shrader acertou seus 16 field goals nas cinco primeiras partidas de 2026, incluindo seis acima de 50 jardas.
Seu único erro em chutes na temporada foi um extra point. O kicker lidera a NFL em field goals convertidos e em acertos de mais de 50 jardas no recorte apresentado.
Dois candidatos com credenciais
Grupe havia acertado seus 11 field goals e dez extra points pelos Colts no fim de 2025, incluindo um chute de 60 jardas, recorde da franquia. Shrader voltava das rupturas dos ligamentos cruzado anterior e colateral medial que encerraram sua temporada, após converter 13 de 14 field goals e os 14 extra points.
Grupe foi mais constante em boa parte do training camp, enquanto Shrader enfrentou períodos difíceis. Nos jogos de pré-temporada, a situação mudou: Shrader acertou cinco de cinco, incluindo dois de pelo menos 60 jardas, e Grupe terminou com dois acertos em quatro tentativas.
O coordenador de times especiais Brian Mason havia indicado que os chutes em partidas provavelmente teriam mais peso na decisão. Indianapolis ficou com Shrader.
Resposta sob pressão
Contra o Pittsburgh Steelers, Shrader igualou o recorde do clube com cinco field goals, de 57, 56, 22, 40 e 28 jardas. Foi responsável por 16 dos 22 pontos na derrota e converteu duas tentativas difíceis de longa distância em gramado aberto, fora de casa.
Aziz compara a diferença entre treino e jogo à de um golfista que acerta repetidamente em condições controladas, mas precisa repetir o movimento com risco e pressão. Também lembra os quatro acertos de Shrader contra Houston, incluindo o chute tardio que decidiu aquela partida.
O autor não considera Grupe uma opção ruim: a disputa existiu porque os dois mostraram nível para a NFL. Sua conclusão é que, até a Semana 5, Shrader entregou alcance, precisão e resposta em momentos importantes, transformando a posição de kicker em uma das poucas sem grande preocupação no elenco.