Análise: volta de A.J. Brown amplia opções dos Patriots e inicia decisão sobre ativação
Recebedor voltou limitado após lesão no tornozelo; avaliação destaca reforço ao ataque e gestão das vagas de retorno da lista de lesionados.
A volta de A.J. Brown aos treinos do New England Patriots abriu a etapa de avaliação que definirá quando o recebedor poderá sair da injured reserve. Ele participou de forma limitada na quarta-feira, 14 de outubro, após sofrer uma entorse alta no tornozelo na abertura da temporada contra o Seattle Seahawks.
Na análise de Bernd Buchmasser, o retorno representa mais do que a recuperação de um titular: reforça um ataque atingido por várias lesões e exige decisões sobre o uso das vagas de retorno da lista de lesionados.
Treinar não garante presença contra os Jets
A abertura da janela torna Brown elegível para voltar, mas a ativação para o duelo com o New York Jets ainda não estava confirmada. Mike Vrabel disse que a equipe observaria os próximos dias de trabalho para avaliar se o jogador estaria pronto; caso contrário, usaria o prazo de 21 dias.
Se não for ativado dentro da janela, Brown terá de permanecer na injured reserve até o fim da temporada. O autor considera mais provável uma volta ao elenco de 53 jogadores, mas essa é uma projeção, não uma decisão anunciada.
Ataque acumula desfalques
Desde a lesão de Brown, o recebedor Mack Hollins, o fullback Reggie Gilliam, o guard Mike Onwenu e seu substituto Greg Van Roten também foram para a injured reserve. O tight end Eli Raridon perdeu tempo por lesão, enquanto Will Campbell e TreVeyon Henderson tiveram problemas no joelho e no tornozelo, respectivamente, na vitória sobre o Las Vegas Raiders.
Nesse cenário, recuperar Brown acrescentaria talento e profundidade a um grupo de recebedores que, segundo a avaliação, vinha atuando bem mesmo com a perda de Hollins.
Quarta-feira trouxe outros sinais positivos
O tackle Marcus Bryant também voltou aos treinos após começar a temporada na injured reserve com problema no tornozelo. Christian Gonzalez retornou depois de duas semanas fora por lesão no ombro e disse estar pronto para enfrentar os Jets.
Campbell participou de forma limitada, apesar dos relatos anteriores de recuperação avaliada semana a semana. Ao falar com a imprensa, o tackle descreveu a situação como uma avaliação diária. Henderson também foi a campo, mesmo após a informação de que poderia perder várias semanas.
Vagas de retorno entram no planejamento
Buchmasser destaca que o limite de oito designações de retorno na temporada regular condiciona as próximas escolhas. Na contagem apresentada pelo autor, Bryant e Brown já ocupam duas dessas vagas, restando seis, independentemente de serem efetivamente ativados.
Além de Gilliam, Hollins, Onwenu e Van Roten, a relação de candidatos a voltar inclui Quintayvious Hutchins, Khalil Jacobs, Dell Pettus e Bryce Baringer. Com oito nomes para seis vagas nessa avaliação, pelo menos dois não poderiam ser recuperados por esse mecanismo. O retorno de Brown é, portanto, uma notícia positiva para o ataque e mais uma peça na gestão do elenco.