Patriots x Raiders: comparação aponta vantagens e dúvidas para New England

Depois de duas partidas seguidas fora de casa, o New England Patriots voltava ao seu estádio na semana 5 para enfrentar o Las Vegas Raiders. Os atuais campeões da AFC estavam em 2-2, enquanto Las Vegas surpreendia com campanha de 3-1.

Taylor Kyles comparou as unidades das equipes em uma análise publicada em 8 de outubro. Apesar das dúvidas de lesão, especialmente entre recebedores e na secundária, ele considerava New England mais preparado para encontrar e explorar uma vantagem.

Ataque aéreo dos Patriots contra a defesa dos Raiders

Drake Maye vinha de sua melhor partida e do prêmio de jogador ofensivo da semana da AFC após enfrentar Buffalo. O próximo teste seria uma defesa de Las Vegas em quarto em EPA por dropback permitido, com -0,078.

A vantagem estatística era dos Raiders, mas Kyles acreditava que Maye poderia pressionar uma secundária oportunista e ainda relativamente inexperiente se limitasse erros e mantivesse descidas e distâncias administráveis. A linha ofensiva precisaria lidar com Maxx Crosby, enquanto a mobilidade do quarterback ajudaria a escapar de um pocket pressionado. Vantagem da análise: Patriots.

Defesa aérea dos Patriots contra o ataque dos Raiders

Cinco dos seis cornerbacks do elenco principal de New England estavam no relatório. Christian Gonzalez, com lesão no ombro, e Carlton Davis, com problema no pescoço, não treinaram na quarta nem na quinta. A presença de ao menos um deles aumentaria a confiança da análise; sem ambos, a situação seria mais difícil.

Kirk Cousins estava em décimo entre quarterbacks em EPA por jogada, com 0,214, mas Kyles não o colocava no nível de Josh Allen. Além disso, o ataque dos Raiders não passava prioritariamente pelos wide receivers. Repetir o bom trabalho contra os tight ends dos Bills poderia forçar Las Vegas a sair de sua zona de conforto. Vantagem: Patriots.

Corridas de New England contra a defesa de Las Vegas

Rhamondre Stevenson havia saído no fim do jogo anterior e começado a semana com treino limitado por lesão no tornozelo. Mesmo saudável, enfrentaria um cenário difícil: New England era apenas 23º em EPA por corrida, sem contar as corridas improvisadas de Maye em jogadas de passe.

Os Raiders tinham a sexta defesa terrestre, apesar de ceder 177 jardas a Kenneth Walker na semana anterior. Kyles via pouca indicação de melhora imediata para o ataque terrestre dos Patriots. Vantagem: Raiders.

Corridas de Las Vegas contra a defesa de New England

Ashton Jeanty e Mike Washington Jr. formavam uma dupla promissora, mas sem produção consistente. A defesa dos Patriots também tinha dificuldades, tornando o duelo uma disputa entre fragilidades.

A análise preferia New England porque os problemas de Las Vegas pareciam mais variados: bloqueios abaixo do esperado e Jeanty ainda pouco à vontade após uma lesão no tornozelo. Para os Patriots, o principal problema era controlar o interior da linha, algo que mais snaps de DaQuan Jones e o retorno de Christian Barmore poderiam ajudar a corrigir. Vantagem: Patriots.

Times especiais

Dylan Laube, em seu terceiro ano, liderava a NFL com 33,4 jardas por retorno de kickoff. Matt Gay havia convertido todos os 19 field goals e pontos extras somados, e Malik Benson tinha média de 13,6 jardas por retorno de punt. A cobertura de kickoffs também vinha sólida, diante de uma unidade irregular de New England.

A principal fragilidade dos Raiders estava na cobertura de punts, mas Marcus Jones ainda não havia produzido muito nessa fase. Vantagem: Raiders.

Comissões técnicas

Josh McDaniels e Zak Kuhr vinham de seu trabalho mais completo da temporada contra Buffalo. O coordenador ofensivo trouxe bons desenhos e sequência de jogadas para recuperar a confiança de Maye. O defensivo limitou Allen e a dupla Dalton Kincaid e Dawson Knox.

A comissão menos experiente dos Raiders, com Klint Kubiak em seu primeiro ano como treinador principal, ainda precisava mostrar reação após a primeira derrota. Vantagem: Patriots.

A conclusão era que Las Vegas tinha qualidade, mas ainda precisava provar que conseguia competir com equipes de nível de playoffs. Na avaliação de Kyles, os Patriots, apesar dos desfalques, estavam mais bem equipados para vencer os confrontos decisivos.