Rams x Bills: o bloqueio preferido de McVay enfrenta uma defesa resistente
Os Rams lideram o uso de bloqueios com atribuições individuais nas corridas, mas Buffalo ainda não havia permitido ganhos explosivos contra esse conceito.
O Los Angeles Rams tem explorado o conceito de bloqueio por atribuições individuais para produzir corridas explosivas de Kyren Williams. Na segunda-feira à noite, porém, Sean McVay enfrentaria uma defesa do Buffalo Bills que ainda não havia sido superada dessa maneira.
Segundo o Next Gen Stats, os Rams usavam o conceito 12,8 vezes por jogo, mais do que qualquer ataque. Nesse sistema, os jogadores de linha recebem adversários específicos para bloquear, e guards se deslocam para abrir corredores. No bloqueio por zona, em contraste, a linha protege áreas e o running back lê os bloqueios para escolher o caminho.
A abordagem vinha funcionando: Los Angeles tinha taxa de sucesso terrestre de 47,1% nessas corridas, a oitava melhor, e 64% das corridas explosivas saíram do conceito.
Buffalo era uma das três defesas que não haviam permitido uma corrida explosiva, definida como ganho de dez jardas ou mais, em ações desse tipo entre as equipes que enfrentaram ao menos 15 chamadas. A questão era como o ataque dos Rams reagiria se os Bills contivessem esse caminho.
Defensores além do principal nome
Gregory Rousseau liderava a NFL em sacks, com 6,5, mas a análise de Kenneth Arthur destacava outros jogadores contra as corridas.
DeWayne Carter, escolha de terceira rodada de 2024, liderava a taxa de vitória em ações de contenção terrestre, com 22 vitórias em 39 jogadas, ou 56%, segundo o dado citado por Kevin Massare.
Terrel Bernard também contribuía com ações físicas no ponto de ataque, apesar das críticas de torcedores à sua velocidade. Um exemplo em vídeo mostrava o trabalho conjunto de Bernard, Bradley Chubb e Dorian Williams.
Ed Oliver provavelmente não estaria disponível. O defensive tackle saiu do jogo anterior contra os Patriots e não voltou, embora Joe Brady não considerasse a lesão de longo prazo.
O primeiro ano de Jim Leonhard
Jim Leonhard, ex-safety da NFL, estava em sua primeira temporada como coordenador defensivo na liga. Havia ocupado a função por seis anos em Wisconsin e passado os dois anteriores ajudando Vance Joseph em Denver.
O começo em Buffalo não era ideal: os Bills estavam em 25º em pontos sofridos e em 27º em jardas permitidas. A defesa terrestre era 15ª em jardas por corrida, enquanto a defesa aérea estava em 27º. Arthur ponderava que os adversários poderiam preferir lançar justamente por essa fragilidade contra o passe.
A expectativa era ver Matthew Stafford procurando Puka Nacua e Davante Adams com frequência. Restava saber se o ataque funcionaria tão bem sem um jogo terrestre consistente, se conseguiria sustentar uma eventual vantagem correndo e se McVay insistiria nas corridas quando necessário.