Reservas dos Patriots respondem à ausência de quatro cornerbacks contra os Raiders
Woods e Vildor contribuíram com passes defendidos e fumble forçado; Spillane e Vrabel elogiaram a preparação do grupo.
Sem Christian Gonzalez, Carlton Davis, Channing Canada e Karon Prunty, o New England Patriots confiou em reservas na vitória por 45 a 17 sobre o Las Vegas Raiders. Marcus Jones, Charles Woods e Kindle Vildor assumiram o trabalho entre os cornerbacks, com ajuda do safety Jaylen Reed em formações de big nickel.
Cinco dos seis cornerbacks haviam aparecido no relatório final de lesões, e quatro foram descartados. Woods começou a temporada como uma quarta opção; Vildor havia sido promovido recentemente do practice squad.
Jogadas decisivas dos substitutos
A marcação de Jones sobre Brock Bowers ofereceu um duelo favorável aos Raiders no início, mas a defesa limitou o dano. Woods defendeu dois passes e fez um tackle para perda de jardas. Vildor interrompeu um passe para Bowers em terceira descida e depois forçou um fumble do tight end. Os dois também sustentaram marcações individuais durante blitzes.
“Mentalidade de próximo homem”, resumiu Robert Spillane. O capitão destacou que uma oportunidade permite mostrar quem merece estar em campo e elogiou os reservas por ajudar a defesa a encerrar posses e recuperar a bola.
Preparação como titulares
“Pedimos que todos estejam prontos para se preparar como titulares”, afirmou Mike Vrabel. O técnico disse que o time procura evitar o pânico e preparar o próximo jogador para entrar.
Spillane ressaltou a confiança coletiva: cada atleta representa uma das 11 peças e precisa cumprir sua função. A participação futura de Woods e Vildor após os retornos de Gonzalez e Davis permanecia indefinida, mas o desempenho demonstrou que o time pode confiar nos dois.