Saints terão ataque testado pela defesa dos Vikings
New Orleans tem bons números no passe, mas lesões e dificuldades terrestres ampliam o desafio contra a defesa que menos cede pontos na NFL.
Apesar da campanha de 1-3, os Saints encerraram o primeiro mês com um dos ataques mais produtivos da NFL. Agora enfrentarão a defesa comandada por Brian Flores, que Kyle Besson considera o melhor responsável por chamadas defensivas da liga.
New Orleans está empatado em décimo em pontuação, com 26,3 pontos por jogo. Os Vikings permitem apenas 12,8, menor média da NFL.
Estabelecer a corrida será difícil
Os Saints têm o sexto pior ataque terrestre, com 88,5 jardas por partida. Encontrar produção nessa área poderia reduzir a liberdade de Minnesota para pressionar o quarterback com suas formações incomuns.
A defesa dos Vikings usa blitz em mais de 70% das jogadas, segundo o recorte apresentado por Besson. Também é a sétima melhor contra a corrida, permitindo 94,5 jardas por jogo.
As lesões dificultam a tarefa de New Orleans. Travis Etienne Jr. está na injured reserve por um problema na parte posterior da coxa, e Alvin Kamara não participou do walk-through de quarta-feira por uma lesão nas costas.
Shough e Olave ganham importância
Com essas ausências, o ataque provavelmente dependerá mais do passe. Os Saints produzem 278,5 jardas aéreas por partida, quarta melhor média da liga.
Tyler Shough enfrentará o pass rush mais exigente de sua temporada, mesmo depois da dura derrota para os Falcons. O quarterback é terceiro em jardas de passe, com 1.203, e está empatado em segundo em touchdowns lançados.
Chris Olave deve ser seu principal apoio. O receiver está em segundo na NFL em jardas recebidas, com 491.
Um teste dos dois lados
New Orleans precisa voltar a vencer, mas Minnesota pode representar seu maior desafio até aqui. Nas últimas três semanas, os Vikings permitiram apenas 9,6 pontos por jogo, enquanto os Saints têm começado suas partidas lentamente.
O teste também será significativo para a defesa dos Vikings, que ainda não enfrentou um ataque com a produção de New Orleans. Embora tenha jogado contra os Bears na semana 2, aquela partida teve chuva forte e a lesão de Caleb Williams.
Os Saints buscarão transformar seus bons números ofensivos em uma vitória contra Minnesota, que chega com 4-0.