Evolução de Pritchett oferece referência para Julian Neal nos Seahawks
Análise destaca aprendizado no sistema e trabalho nos times especiais como caminhos para ganhar espaço na defesa de Seattle.
Nehemiah Pritchett voltou a interceptar um passe na derrota do Seattle Seahawks para o San Francisco 49ers e também forçou um fumble na cobertura de punt. Para Jer'rel Coleman, sua evolução mostra um caminho que o novato Julian Neal pode seguir até conquistar mais espaço na defesa.
Pritchett interceptou Brock Purdy em um confronto importante de divisão. No levantamento de Daniel Griffis com dados do Next Gen Stats, apareceu empatado em quinto em EPA de cobertura, com −14,5, ao lado de Foye Oluokun. O recorte também tinha Jourdan Lewis, Talanoa Hufanga, Trent McDuffie e Emmanuel Forbes à frente.
Espaço conquistado com aprendizado e execução
Escolhido na quinta rodada de 2024, Pritchett enfrentou dificuldades nas primeiras oportunidades. Em sua única partida como titular naquele ano, permitiu passer rating de 147,2. Na temporada seguinte, trabalhou principalmente nos times especiais.
Mike Macdonald enfatizou durante a preparação que os novatos precisam dominar as atribuições antes de jogar na velocidade exigida pelo sistema. Ao comentar a conquista de espaço de Pritchett, o treinador destacou a evolução na execução, a agressividade na medida certa e o desempenho na marcação próxima à linha.
O cornerback permaneceu no elenco enquanto D.J. James, seu companheiro de Auburn escolhido na sexta rodada do mesmo draft, não consolidou o mesmo caminho. Para Coleman, isso mostra que a posição de seleção ajuda a abrir uma oportunidade, mas não substitui o desenvolvimento.
Times especiais criaram uma ponte para a defesa
O coordenador Aden Durde elogiou a confiança de Pritchett depois de sua primeira interceptação, na Semana 1. A experiência como gunner na cobertura de punts ajudou o jogador a se tornar uma opção confiável antes de ampliar a participação defensiva.
Neal, escolhido na terceira rodada de 2026, também começou trabalhando nos times especiais. Recebeu uma falta de holding em um punt contra Arizona e entrou em alguns snaps no fim daquela partida.
Antes de se lesionar, Neal disse à Seattle Sports que não se sentia no direito de receber uma posição e pretendia conquistar espaço nos times especiais, permanecendo pronto para quando surgisse uma chance na defesa.
Um projeto de desenvolvimento, sem mudança anunciada
Coleman considera que o tamanho de Neal pode oferecer uma alternativa interessante em confrontos futuros, como uma nova partida contra Mike Evans. Isso é uma possibilidade de evolução, não uma troca de titular confirmada.
O texto observa que as críticas a Josh Jobe depois do duelo com os 49ers não significavam, naquele momento, que sua posição estivesse ameaçada. O caso de Pritchett serve como referência de paciência e preparação para Neal, sem garantir que os dois terão a mesma trajetória ou prazo de crescimento.