Vikings chegam a 4-0 mesmo após 18 campanhas ofensivas sem touchdown
Defesa e field goals sustentam Minnesota; sequência remete a marcas históricas de equipes do início do século passado.
O Minnesota Vikings chegou à Semana 5 com campanha de 4-0, apesar de passar 18 campanhas ofensivas consecutivas sem marcar touchdown. O último havia ocorrido no segundo quarto da vitória sobre o Tampa Bay Buccaneers, na Semana 3.
Contra o Miami Dolphins, na rodada seguinte, Minnesota venceu com cinco field goals. T.J. Hockenson poderia ter marcado perto do aviso de dois minutos, mas ajoelhou para permitir que o time administrasse o relógio e impedisse uma reação com duas pontuações.
A vitória fez dos Vikings o primeiro time em mais de cem anos a começar 4-0 sem touchdown em mais de uma partida. Apenas os Chicago Cardinals de 1922 e 1923 tinham alcançado esse feito.
Segundo pesquisa da NBC Sports citada por Mike Florio, outra vitória sem touchdown colocaria Minnesota entre somente quatro equipes a vencer pelo menos três jogos dessa forma em uma temporada. As demais eram os Cardinals de 1922, os Chicago Bears de 1923 e o Indianapolis Colts de 1993. O recorde era de quatro, dos Cardinals de 1922.
Controle do relógio dá sinais positivos
Depois de Miami diminuir a diferença para 12 a 10 no terceiro quarto, os Vikings conduziram uma campanha de 15 jogadas e 60 jardas, consumindo mais de oito minutos e ampliando a vantagem para 15 a 10.
Após a defesa forçar a devolução da bola em três jogadas, Minnesota utilizou os 5min41s restantes avançando 79 jardas, da própria linha de 19 à linha de duas de Miami.
O teste seguinte seria contra o New Orleans Saints, com campanha de 1-3 e duas derrotas em casa. New Orleans não perdia suas três primeiras partidas como mandante desde 1995.