Análise: Deone Walker leva vantagem sobre Linderbaum na vitória dos Bills

Deone Walker teve um impacto na vitória do Buffalo Bills por 33 a 30 sobre o Las Vegas Raiders que, na avaliação do analista Chris Trapasso, foi além do número de pressões registrado nas estatísticas. O defensive tackle levou vantagem em diversos duelos com Tyler Linderbaum e ajudou a limitar o adversário a 3,3 jardas por corrida na Semana 6.

Linderbaum chegou a Las Vegas na intertemporada com um contrato de três anos e US$ 81 milhões, incluindo US$ 60 milhões garantidos na assinatura, tornando-se o center mais bem pago da NFL. Para Trapasso, a dificuldade enfrentada por um jogador desse nível reforça a qualidade da atuação de Walker.

Força e agilidade contra o jogo terrestre

Walker recebeu o crédito por apenas uma pressão em 30 snaps de perseguição ao quarterback. A análise de vídeo, porém, identifica vitórias individuais sobre Linderbaum com frequência maior, além de interferência direta no jogo terrestre dos Raiders.

No primeiro lance destacado por Trapasso, Walker afastou o bloqueador e alcançou Mike Washington para limitar a corrida a um ganho curto. O analista considera a execução compatível com o nível de um All-Pro.

O adversário tinha credenciais importantes. Linderbaum se consolidou no Baltimore Ravens combinando equilíbrio, agilidade e força. Ainda no ensino médio, foi destaque estadual no wrestling e venceu Tristan Wirfs em um confronto em 2017, antes de ambos chegarem às linhas ofensivas da NFL.

Com cerca de 1,88 metro e 138 quilos, Linderbaum construiu parte de sua reputação pela velocidade para sair da posição inicial, alcançar linebackers no segundo nível da defesa e executar bloqueios laterais que exigem atravessar um espaço da linha. Essa capacidade de movimentação foi um dos motivos de sua escolha na primeira rodada do Draft e do contrato recebido em março.

Contra Walker, a vantagem esperada de agilidade não apareceu nos lances selecionados. Em outra jogada analisada, o defensor neutralizou justamente um conceito de bloqueio que deveria favorecer o center, menor e mais explosivo.

Walker repetiu o resultado em um lance semelhante que terminou em tackle para perda de jardas. Para Trapasso, a facilidade com que um jogador de aproximadamente 1,98 metro e 156 quilos atravessou o espaço entre os bloqueadores foi o ponto mais impressionante da execução. A repetição indicou que a primeira vitória individual não havia sido um acaso.

Pressão que nem sempre entra na estatística

A maior parte das oportunidades de Walker para atacar o quarterback ocorreu contra bloqueios duplos. Quando teve uma disputa individual, o analista observou duas respostas recorrentes: escapar do bloqueio ou empurrar a linha para trás, reduzindo o espaço de Kirk Cousins no pocket.

Na primeira jogada ofensiva dos Raiders, Walker começou com uma investida de força contra Linderbaum e depois ajustou o movimento para levantar uma das mãos perto do braço de lançamento de Cousins.

Trapasso avalia que a jogada teve qualidade mesmo sem necessariamente receber o registro de pressão. O exemplo ilustra como o defensor conseguiu interferir no espaço do quarterback ainda que o bloqueio não tivesse sido completamente superado.

Em outro confronto direto, Walker usou um movimento de braço por cima do bloqueador, conhecido como swim move, para forçar Cousins a antecipar o passe. O lançamento terminou incompleto.

Início de temporada sustenta a avaliação

Antes do Monday Night Football que encerraria a Semana 6, Walker acumulava 22 pressões em seis partidas. Apenas três defensive tackles tinham um total superior naquele momento, segundo os números citados no levantamento.

O jogador de 22 anos também vinha sendo consistente contra a corrida e participava de 70,9% dos snaps defensivos de Buffalo. A combinação de volume e produção leva Trapasso a colocá-lo entre os melhores jogadores do interior da linha defensiva neste começo de temporada.

O confronto com Linderbaum funciona, nessa leitura, como um exemplo concreto do desempenho: o peso da contribuição de Walker aparece tanto nas estatísticas quanto nas dificuldades que criou para um dos principais centers da liga.