Mahomes se adapta ao jogo atrás do center, e Chiefs ampliam opções com Walker
Reid explica evolução do quarterback em formações sob o center; Kansas City mais que dobrou a média de jogadas desse tipo em 2026.
Patrick Mahomes se adaptou a uma mudança importante no ataque do Kansas City Chiefs: receber o snap diretamente atrás do center passou a ter um espaço muito maior no plano de Andy Reid. A chegada de Kenneth Walker III fortaleceu um jogo terrestre que hoje divide o protagonismo com o quarterback.
Quando Kansas City escolheu Mahomes na décima posição do Draft de 2017, ele acompanhou um ataque capaz de produzir o líder de jardas corridas da NFL: o novato Kareem Hunt, com 1.327. Ao assumir a titularidade em 2018, encontrou um sistema em transformação.
A comissão ajustou o ataque ao passador de Texas Tech, acostumado ao shotgun, formação em que o quarterback recebe a bola alguns passos atrás do center. Com Tyreek Hill e Travis Kelce entre suas principais armas, Mahomes combinou conceitos de ataque aberto com o sistema West Coast de Reid e conquistou o MVP já naquela primeira temporada como titular.
Adaptação começou antes desta temporada
Oito anos depois, o duas vezes MVP e tricampeão do Super Bowl comanda uma unidade que também se apoia fortemente em Walker. O running back lidera a liga com 665 jardas terrestres em cinco jogos, conforme os números oficiais dos Chiefs. O total corrige as 655 jardas citadas na análise original e mantém um ritmo equivalente a mais de 2.200 em 17 partidas, sem garantir que essa projeção se confirme.
Embora a mudança de identidade pareça ter ocorrido em uma offseason, Reid explicou na segunda-feira que ela vem sendo construída há alguns anos.
“Ele veio de um ataque predominantemente de shotgun. Começamos devagar a acostumá-lo a jogar atrás do center, e então ele gostou. Ele passou a gostar disso há alguns anos”, afirmou o treinador em conversa por vídeo com a imprensa local.
Nesta temporada, os Chiefs executaram 121 jogadas com Mahomes diretamente atrás do center, aproximadamente 24 por partida. Em 2025, a média era de 11,5.
Walker ajuda a consolidar a nova identidade
Reid contou que o próprio quarterback disse à comissão que gostava dessas jogadas e queria misturá-las ao restante do ataque. Na avaliação de Ron Kopp Jr., a chegada de Walker e a volta do coordenador ofensivo Eric Bieniemy ajudaram a transformar essa preferência numa alteração mais profunda de identidade.
“Ele se sentiu muito à vontade com isso. Tem funcionado bem. Neste ano, com o grupo de running backs que temos, acho que esses caras são muito bons partindo daquele alinhamento, com Pat atrás do center”, disse Reid.
Os Chiefs lideram a NFL com média de 5,5 jardas por corrida e também aparecem à frente em jardas totais por jogo no recorte apresentado pela análise. Na volta da semana de folga, somaram 422 jardas, seu melhor total da temporada.
Mesmo com lesões entre os wide receivers, o ataque manteve a produção. A adaptação de Mahomes oferece mais uma maneira de explorar o elenco e sustentar o jogo terrestre sem abrir mão de sua capacidade de lançar.