Os pontos positivos e negativos dos Chiefs na derrota para os Broncos

O Kansas City Chiefs sofreu sua segunda derrota na temporada na semana 8, por 28 a 24 para o Denver Broncos. Em análise para a SB Nation, Nate Christensen destacou um ponto positivo e dois problemas da atuação de Kansas City.

O ponto positivo: Emmett Johnson

Para Christensen, o running back calouro Emmett Johnson foi o melhor jogador dos Chiefs em campo. Ele terminou com cinco recepções para 128 jardas, incluindo um touchdown de 73 jardas, e ganhou 15 jardas em sua única corrida.

O touchdown longo saiu de uma boa jogada desenhada pelo técnico Andy Reid e sua comissão, na avaliação do autor. Os Broncos costumam mandar blitzes em terceiras descidas e enviaram o defensor de níquel para pressionar, esperando manter Johnson na proteção. Em vez disso, o running back atravessou a formação e correu uma rota wheel. Denver errou a cobertura: um dos jogadores da linha defensiva, provavelmente o defensive end, deveria ter recuado para acompanhar Johnson. De qualquer forma, o duelo seria entre ele e um defensive end em velocidade, confronto que o running back costuma vencer.

Reid queria colocar os linebackers de Denver em campo aberto, e Johnson executou bem essas jogadas. Em outro lance, os Broncos estavam em cobertura Quarters contra uma formação 2×2 dos Chiefs. O cornerback do lado curto ficou ocupado com uma rota para dentro de 12 jardas do tight end Travis Kelce e não conseguiu voltar a tempo para a lateral. O wide receiver Rashee Rice correu uma rota curta para ocupar o linebacker do lado oposto, deixando o outro responsável por Johnson na região lateral, sobrecarregada pelas rotas. O defensor não teve chance de pará-lo, e Johnson passou por ele para outra jogada explosiva.

Christensen já gostava de Johnson quando ele saiu de Nebraska pela combinação de agilidade e equilíbrio ao atravessar os espaços na linha. Na corrida de 15 jardas, o calouro escapou do defensive end após o right tackle Jaylon Moore errar um bloqueio, deixou o linebacker para trás pelo meio, enganou o safety com uma desaceleração, girou para escapar de outro tackle de braço e avançou. O autor via jogadas assim com frequência nos vídeos de Nebraska e acredita que ele pode repeti-las na NFL.

Johnson chegou a 237 jardas recebidas na temporada e tem sido excelente em terceiras descidas, dando descanso ao titular Kenneth Walker. Christensen gostaria de vê-lo também na rotação de corridas. O argumento contrário é que isso tira Walker de campo, que tem mais chances de produzir jogadas explosivas. Por outro lado, mais corridas para Johnson preservariam Walker. Na opinião do autor, os Chiefs deveriam passar menos e usar mais os dois no jogo terrestre.

O ponto negativo: a chamada na terceira para duas

Apesar das críticas às chamadas de Reid, Christensen considera que o ataque dos Chiefs jogou quase tão bem quanto se poderia esperar, dadas as dificuldades dos dois tackles contra a forte pressão de Denver e a presença de Rice como único wide receiver de nível NFL diante dos excelentes cornerbacks adversários.

Na avaliação do autor, a opção de Kansas City era atacar a fragilidade dos linebackers dos Broncos na cobertura, e o time fez isso bem. O jogo terrestre ficou abaixo do esperado, embora a equipe também estivesse com um left guard reserva. Denver sempre teria mais condições de parar a corrida do que na semana 1, mas o jogo aéreo dos Chiefs foi bom, em contraste com a atuação ruim naquela primeira partida.

Ainda assim, Christensen não gostou da chamada na terceira para duas jardas antes do chute errado de Harrison Butker. Os Chiefs usaram uma formação com um running back e dois tight ends e deslocaram Patrick Mahomes parcialmente para fora do pocket. Kelce, como terceiro recebedor, correu uma rota para o canto para abrir espaço, enquanto a jogada dependia de Jalen Royals e Xavier Worthy vencerem em rotas whip.

Para o autor, os dois não conseguiam superar a marcação individual e não tiveram chance de se desmarcar. Ele questionou por que um deles não fez a rota para abrir espaço, deixando a rota curta para Kelce ou Rice. Mahomes deveria ter lançado a bola para fora, mas Christensen também criticou a redução do campo disponível e o desenho da jogada para Royals ou Worthy. Na opinião dele, Worthy precisa ser substituído, e os snaps de Royals deveriam diminuir quando Rice estiver mais saudável.

O ponto negativo: a cobertura das laterais

A defesa dos Chiefs também decepcionou o analista. Novamente, segundo ele, faltou pressão ao quarterback. Bo Nix acertou bons passes longos que nem sempre foram resultado de cobertura ruim, mas o maior problema foi a defesa dos passes curtos para as laterais.

Christensen avalia que Nix procura passes verticais ou para essas regiões e critica os Chiefs por não parecerem preparados, apesar de ser o quinto encontro da equipe com o quarterback. O problema apareceu duas vezes na primeira campanha: Alohi Gilman demorou a fechar um screen para o running back e, depois, Cochrane ficou perdido em um bootleg.

Em outro lance, Gilman precisava marcar Jonah Coleman na lateral, deixou o running back passar e cometeu interferência de passe. Num touchdown para Waddle, os Broncos usaram uma saída com cruzamento dos recebedores; Chris Rolland-Wallace e Nohl Williams erraram a troca de marcação, e Rolland-Wallace demorou a se recuperar.

Os Chiefs repetiram o erro em um bootleg: Jadon Canady e Williams entenderam que acompanhariam a rota destinada a abrir espaço, deixando um deles atrasado para cobrir a lateral.

Em outra jogada, Kansas City enviou seis jogadores na pressão, dois deles pelo lado do running back na proteção. Denver manteve seis bloqueadores e ajustou a proteção para o lado correto. Christensen acredita que Nick Bolton executava uma responsabilidade chamada green dog: pressionar se o running back ficasse para bloquear ou marcá-lo caso saísse para receber. Independentemente disso, Bolton se perdeu, e a blitz deixou os defensores atrás da jogada, que ganhou 51 jardas.