Washington State não pontua no segundo tempo e perde para Utah State

Washington State deixou escapar uma vantagem de 16 a 3 e perdeu para Utah State por 17 a 16. Os dois times entraram no jogo com campanha 1–4; os Cougars saíram com 1–5 e na última posição da Pac-12, depois de um segundo tempo sem pontuar.

Três field goals e um touchdown antes do intervalo

WSU começou recuperando o kickoff curto que Noah White não conseguiu segurar, já na linha de 25 jardas dos Aggies. A primeira série teve uma corrida de Tank Hawkins para perda de duas jardas, um passe incompleto e uma corrida de Maxwell Woods sem avanço. Jack Stevens acertou o field goal de 40 jardas para abrir 3 a 0.

Utah State teve uma campanha prolongada por interferência no passe, mas acabou errando uma tentativa de 38 jardas. Os Cougars responderam com uma série de 15 jogadas e 9min20s, que incluiu uma finta de Caden Pinnick para Kirby Voorhees em uma terceira descida curta. Faltas de holding impediram um avanço maior, e Stevens ampliou para 6 a 0 em um chute de 43 jardas, a 1min02s do fim do primeiro quarto.

Uma recepção de 33 jardas de Eli Wood ajudou Utah State a chegar ao field goal de 48 jardas que reduziu para 6 a 3. WSU percorreu 43 jardas em oito jogadas, e Stevens acertou de 50 para fazer 9 a 3.

Depois de uma troca de punts, os Aggies tentaram uma quarta para três no meio do campo. Grady Broserhous foi parado antes da marca necessária, deixando a bola com WSU em sua própria linha de 47.

Uma falta de holding e um sack quase encerraram a oportunidade, mas uma punição por conduta antidesportiva de Utah State renovou as descidas. Na jogada seguinte, Leo Pulalasi aproveitou um grande espaço aberto pela linha e correu 54 jardas para touchdown: 16 a 3, placar mantido até o intervalo.

Fumbles mudaram o jogo

Os Cougars começaram o terceiro quarto com um three-and-out. A defesa devolveu a bola rapidamente, com um sack de Linus Zunk na terceira descida. O ataque, porém, perdeu a posse quando Pinnick sofreu um fumble em uma jogada de finta, deixando Utah State na linha de 39 jardas de WSU.

Os Aggies aproveitaram com uma recepção de 27 jardas para touchdown e diminuíram para 16 a 10. A reportagem questiona se o recebedor controlou a bola antes de sair de campo, mas os árbitros não fizeram uma revisão formal e a pontuação foi mantida.

Na série seguinte, Pinnick conseguiu uma primeira descida com as pernas. Uma corrida de 37 jardas de Woods foi anulada por formação em movimento ilegal, e um novo sack levou ao punt.

A defesa voltou a forçar um three-and-out com tackle para perda e sack. Uma recepção de Darious Clemmens, somada a uma falta por contato tardio fora de campo, levou WSU ao meio do campo, mas o ataque novamente não aproveitou e devolveu a bola.

No início do último quarto, Utah State avançou 41 jardas em um passe para Demick Starling. Uma punição de 15 jardas ao técnico Bronco Mendenhall por conduta antidesportiva tirou o time do alcance de field goal.

WSU teve outra corrida longa anulada por holding. Depois, Jack Pedersen recebeu aquém da primeira descida e sofreu o segundo fumble do time no segundo tempo. Os Aggies recuperaram na linha de 19 jardas dos Cougars e chegaram ao touchdown três jogadas depois, virando para 17 a 16 com 6min22s restantes.

Última chance terminou em faltas e punt

O ataque dos Cougars produziu outro three-and-out. A defesa ainda conseguiu parar Utah State poucos centímetros antes da primeira descida em uma terceira para duas na linha de 46 dos Aggies, que optaram pelo punt.

Na última tentativa de WSU, Pinnick sofreu um sack e lançou um passe incompleto. Uma conexão com Pedersen que daria nova vida à campanha foi anulada por holding. Depois da pausa dos dois minutos, os Cougars não converteram a terceira para 24 e chutaram o punt com 1min43s no relógio.

Uma corrida de 12 jardas em uma segunda para nove permitiu aos Aggies encerrar o jogo. O resultado prolongou o pior começo de WSU desde 2010, quando iniciou 1–9 e terminou 2–10.

Kirby Moore e sua equipe agora se preparam para visitar Oregon State em Corvallis, em 17 de outubro. O início está marcado para as 15h no horário informado pela reportagem.