Wisconsin x UCLA: defesa contém corridas, mas sofre nas terceiras descidas

O Wisconsin Badgers perdeu por 17 a 7 para o UCLA Bruins no sábado e deixou escapar uma oportunidade de vencer um adversário ranqueado. No domingo, continuou fora do Top 25 da AP, enquanto os Bruins subiram para a nona posição.

Apesar dos problemas do ataque, a defesa de Wisconsin teve um ponto forte: conter as corridas. Wayne Knight terminou com apenas 23 jardas em 13 tentativas, obrigando UCLA a buscar quase toda a produção pelo alto até a campanha final, quando o jogo já estava encaminhado.

O problema veio na cobertura. Os Badgers permitiram 13 conversões de terceira descida e mais de 37 minutos de posse de bola. A seguir, os snaps e as notas do Pro Football Focus, acompanhados da análise de cada setor.

Linha defensiva

Russell teve o maior volume, mas o rodízio continuou amplo. Na maior parte do jogo, a unidade cumpriu sua função: Wisconsin queria vencer a linha de scrimmage para parar a corrida e conseguiu.

Poyser foi o destaque mais evidente durante a partida. Em um jogo com mais de 75 jogadas defensivas, recebeu uma participação relevante.

Linebackers externos

Cheeks, um dos pass rushers mais produtivos do país, recebeu muita ajuda de bloqueadores de UCLA antes de entrarem em suas rotas. Ainda assim, Wisconsin somou 21 pressões com Mike Tressel recorrendo a blitzes contra Ty Dieffenbach.

Luke Fickell e outros observadores consideraram insuficiente a pressão. O autor discorda parcialmente: viu os Badgers vencerem a linha com frequência, mas Dieffenbach fez boas jogadas sob pressão no início e UCLA preparou respostas rápidas, especialmente contra os blitzes.

O quarterback sofreu pressão em 16 de 33 dropbacks, contra 11 em 21 de Colton Joseph, mas lançou muito mais rapidamente. Clayton teve a melhor atuação da carreira até então, com cinco pressões; Cheeks conseguiu três mesmo com a atenção extra.

Linebackers internos

Posa apareceu por todo o campo: sete tackles, seis paradas defensivas e cinco pressões, empatando a maior marca da equipe citada na análise. Foi atacado algumas vezes na cobertura, mas teve impacto também na perseguição ao quarterback.

Catalano terminou com cinco tackles, três paradas, duas pressões e um passe desviado importante. Ambos tiveram boas atuações, embora com algumas falhas.

Cornerbacks

Fletcher dividiu oportunidades com Robinson, algo que levou o autor a levantar a possibilidade de algum incômodo físico, sem confirmação. Robinson não foi alvo de nenhum passe e manteve seu lado bem protegido.

Scott teve boas jogadas de cobertura e tackles em campo aberto. UCLA explorou principalmente as zonas curtas e intermediárias no meio, atacando West: ele permitiu sete recepções em nove alvos, para 85 jardas.

Safeties

Jung disputou a maior parte do jogo, mas foi expulso no fim por targeting. O setor teve dificuldades na cobertura. Em uma terceira descida longa, Jung abandonou seu recebedor quando Dieffenbach saiu do pocket e prolongou a jogada; UCLA conseguiu converter e manter a campanha.

Os Bruins também pareceram procurar a região de Skanes. Ele foi responsabilizado por duas recepções para 24 jardas, mas uma falha de cobertura no fim permitiu um avanço longo decisivo. O autor também percebeu problemas de comunicação.

Mesmo assim, Wisconsin cedeu apenas 17 pontos e conteve a corrida em alto nível. Esses são pontos de partida para a evolução após a derrota.