De Garoppolo a McCaffrey: trocas de meio de temporada que marcaram os 49ers

Os 49ers se acostumaram a buscar reforços importantes durante a temporada, principalmente quando enxergam um elenco competitivo e uma peça capaz de elevá-lo. Em 2026, há um fator adicional: o time tem muitos lesionados, mas espera recuperar boa parte deles.

Isso torna a discussão sobre necessidades mais complexa antes do prazo de trocas de 10 de novembro. Em vez de escolher possíveis alvos, a retrospectiva do Niners Nation revisita cinco negociações relevantes da era Kyle Shanahan. A lista não pretende reunir todas as movimentações do período.

Jimmy Garoppolo: a aposta que tornou o time competitivo

Aquisição: 2017, vindo dos Patriots. Custo: uma escolha de segunda rodada. Última temporada no elenco: 2022.

Os erros e as limitações que marcaram o fim da passagem de Garoppolo podem distorcer a lembrança de seu começo. Houve saídas de campo pelo lado errado em corridas e interceptações desnecessárias, mas, em determinado momento, ele foi visto como o futuro da franquia e deu razões para isso.

Escolhido por New England na segunda rodada de 2014, foi reserva de Tom Brady e apontado como possível sucessor. Em 2016, começou no lugar do titular suspenso pelo caso Deflategate. Impressionou por um jogo e meio antes de se machucar, antecipando um padrão que voltaria a aparecer.

Em 2017, Browns e outros times surgiram como possíveis destinos, mas os Patriots inicialmente resistiram à troca. San Francisco conseguiu adquiri-lo em outubro, em uma negociação apresentada na época do Halloween.

O grupo de quarterbacks tinha Brian Hoyer e o calouro C.J. Beathard, que substituíra o veterano por falta de rendimento. A expectativa externa era que Shanahan buscasse Kirk Cousins, então em Washington, quando os franchise tags deixassem de impedir sua saída.

Garoppolo parecia uma alternativa ou uma oportunidade de observação de curto prazo. Assumir durante a temporada seria difícil, especialmente ao passar da linguagem Erhardt-Perkins usada nos Patriots para a terminologia West Coast de Shanahan.

Um minuto contra Seattle mudou a expectativa

Na Semana 12, Beathard se machucou no minuto final contra os Seahawks. O placar estava em 24 a 6, e os 49ers buscavam terminar sem mais lesões. Naquele pouco tempo, Garoppolo mostrou a execução de um quarterback sneak, sua liberação rápida e conduziu um touchdown no fim.

A derrota deixou San Francisco em 1–10. O time não perdeu mais naquele ano. Mesmo sem dominar totalmente o sistema, Garoppolo ofereceu algumas das melhores atuações da posição que a franquia via havia anos.

Veio um contrato de valor recorde na intertemporada, e a posição pareceu resolvida. Cousins ficou em segundo plano, apesar das especulações de que os 49ers ainda poderiam tentar contratá-lo.

Lesões e limites reapareceram

Na Semana 3 de 2018, Garoppolo rompeu o ligamento cruzado anterior, e San Francisco teve outra campanha negativa. Voltou em 2019 em um time que chegou ao Super Bowl, cercado pelo calouro Deebo Samuel e por Emmanuel Sanders, adquirido durante o ano.

Em retrospecto, o autor questiona se algumas vitórias vieram apesar das limitações do quarterback. Na final da NFC, ele tentou apenas oito passes. Na ocasião, o argumento era que a corrida funcionava tão bem que não havia razão para lançar mais; a coluna considera que poderia existir uma preocupação adicional.

No Super Bowl, um passe longo para Sanders saiu além do alcance, enquanto o time desperdiçava uma vantagem de dez pontos. Garoppolo não era considerado um jogador ruim, mas o contrato elevado ampliou a cobrança para vencer uma partida assim ou responder melhor nos momentos decisivos.

As lesões continuaram. Em 2021, San Francisco investiu para subir à terceira escolha e selecionar Trey Lance: entregou sua escolha 12, duas primeiras rodadas futuras e uma terceira rodada futura. Garoppolo permaneceu como titular naquele ano, com Lance entrando em algumas ausências.

Na preparação de 2022, a saída de Jimmy parecia próxima. Ele já havia se despedido da torcida depois do último jogo do ano anterior. A transição para Lance, porém, não era tão segura quanto se esperava, e o veterano ficou como reserva.

Lance lesionou o tornozelo na Semana 2. Garoppolo voltou ao posto, machucou o pé mais adiante e deu lugar ao terceiro quarterback: Brock Purdy. Sua passagem terminou depois daquela temporada.

Para o autor, toda essa trajetória explica por que a discussão sobre Garoppolo foi tão desgastante. O começo sugeria um quarterback de franquia; depois da lesão no joelho, a mobilidade diminuiu muito.

Ainda assim, a coluna o considera um dos jogadores mais importantes da história recente, mesmo sem colocá-lo entre os maiores da posição. O touchdown contra Seattle sinalizou o que Shanahan poderia construir. Até Purdy surgir, Jimmy tornou os 49ers competitivos e quase os levou ao título. A escolha de segunda rodada e o contrato posterior valeram o investimento, na avaliação do texto.

Emmanuel Sanders: reforço para uma corrida ao título

Aquisição: 2019, vindo dos Broncos. Custo: escolhas de terceira e quarta rodadas; San Francisco também recebeu uma quinta rodada de 2020. Última temporada no elenco: 2019.

Os 49ers já tinham uma defesa forte, com Nick Bosa e DeForest Buckner, e um bom jogo terrestre com Matt Breida e, depois, Raheem Mostert. O grupo de wide receivers ainda levantava dúvidas.

Dante Pettis não correspondia plenamente, Kendrick Bourne aparecia mais como alvo de terceira descida, e Marquise Goodwin oferecia velocidade, mas convivendo com lesões.

Sanders estreou contra os Panthers sem uma produção volumosa. Na partida seguinte, contra os Cardinals, teve 112 jardas e um touchdown, mostrando conexão imediata com Garoppolo.

Ele fortaleceu o grupo e ganhou rapidamente a confiança do quarterback. O passe longo não completado no Super Bowl permanece como um lance que poderia ter mudado a história daquele time.

Sanders saiu na intertemporada e assinou com os Saints. Foi uma aquisição de curto prazo clássica, mas, para a coluna, o passe de San Francisco teria enfrentado problemas maiores em 2019 sem ele.

Christian McCaffrey: o reforço que transformou o ataque

Aquisição: 2022, vindo dos Panthers. Custo: escolhas de segunda, terceira e quarta rodadas de 2023 e uma quinta rodada de 2024. Situação: permanece no time.

Depois de uma derrota dura para Atlanta, Shanahan buscou um dos melhores running backs da liga. Houve relatos de interesse dos Rams, mas San Francisco fechou o negócio.

No começo, parte da reação foi de dúvida. Comentários nas redes questionavam como a chegada de McCaffrey resolveria problemas de recepção dos wide receivers. Ele rapidamente virou o ponto central do ataque, a ponto de surgir a preocupação oposta: o excesso de uso.

A estreia contra os Chiefs veio poucos dias depois da troca e ofereceu uma participação ainda limitada pelo conhecimento do sistema. Contra os Rams, na partida seguinte, tornou-se o primeiro running back dos 49ers a lançar, correr e receber um touchdown no mesmo jogo.

O time mudou quase de imediato. A capacidade de passar a bola também ajuda a explicar a tentativa de usá-lo como quarterback na final da NFC, quando Purdy machucou o cotovelo e Josh Johnson saiu com concussão.

Naquela situação difícil, McCaffrey recebeu snaps e precisava de instruções no banco sobre como executar a função e ler as chamadas na pulseira. Não foi uma mudança de posição planejada, mas uma resposta emergencial.

O tempo afeta todos os jogadores, mas os 49ers continuam muito diferentes sem ele. Encontrar apoio em Kaelon Black pode reduzir seu desgaste, mantendo a ameaça que oferece sempre que toca na bola.

Quando a troca ocorreu, muitos acharam o preço alto demais para um time já sem primeira rodada por causa do investimento em Lance. Com o resultado em campo, o autor considera que o custo acabou parecendo uma pechincha.

Chase Young: tentativa de impacto com resultado limitado

Aquisição: 2023, vindo dos Commanders. Custo: uma escolha de terceira rodada. Última temporada no elenco: 2023.

Young brilhou em Ohio State ao lado de Bosa, mas sua carreira profissional não atingiu o mesmo nível. Os 49ers aceitaram entregar uma terceira rodada imaginando também a possibilidade de recuperar uma escolha compensatória se ele saísse na agência livre.

O reencontro com Bosa começou de forma promissora contra os Jaguars. Depois, Young terminou sua passagem na temporada regular com apenas 2,5 sacks pelo time.

A percepção piorou na final da NFC, quando foi criticado por falta de esforço em alguns lances. O autor admite que parte do contexto poderia envolver o então coordenador Steve Wilks, mas considera que a postura ficou abaixo do esperado.

Young assinou com os Saints na intertemporada. Em 2026, tem quatro sacks e uma recuperação de fumble no recorte apresentado. Para a coluna, porém, sua atuação na pós-temporada dos 49ers tornou a continuidade improvável.

Keion White: aposta de desenvolvimento ganha força

Aquisição: 2025, vindo dos Patriots. Custo: uma sexta rodada; os 49ers receberam White e uma sétima rodada de 2026. Situação: permanece no elenco.

White não chegou com a expectativa de transformar imediatamente a defesa. A aposta era desenvolver um jogador que sofria com lesões e até ficava fora dos relacionados por decisão técnica em New England.

A contratação veio pouco depois da lesão no joelho que tirou Bosa do restante de 2025. Naquele momento, Sam Okuayinonu era uma das poucas opções confiáveis na borda. Nem White conseguiu sozinho mudar um pass rush pouco produtivo, mas seu começo de 2026 tem sido animador.

Sem Bosa novamente, participou da atuação de cinco sacks contra Seattle na semana anterior. Tem três no ano, próximo de sua melhor marca pessoal de cinco em uma temporada.

O desempenho ganha valor em uma linha defensiva atingida por várias lesões. A volta de Mykel Williams provavelmente ajudou contra os Seahawks. Se White continuar evoluindo, a escolha baixa e o trabalho de desenvolvimento poderão representar outro bom negócio.

Há uma condição para prolongar esse retorno: White está no último ano de contrato. Caso mantenha a ascensão, os 49ers precisarão encontrar uma forma de conservá-lo em 2027.