Raiders pressionam quarterbacks, mas cedem espaço demais antes de enfrentar Josh Allen

Os Raiders estão chegando ao quarterback adversário. O problema é que isso não tem sido suficiente para tirar o ataque de campo. Com Josh Allen e os Bills a caminho do Allegiant Stadium para o jogo de domingo, essa diferença pode custar caro.

A perturbação criada pela linha defensiva vem sendo anulada quando os adversários escapam da pressão, encontram um espaço ou transformam uma jogada comum em um ganho muito maior. Sacks e pressões existem; a sequência de paradas necessárias para recuperar a posse, nem sempre.

Las Vegas permitiu 35 jogadas explosivas, a sétima maior marca da NFL. Contra os Patriots, no domingo anterior, cedeu 21 ganhos de pelo menos dez jardas. São medidas distintas, mas apontam para o mesmo problema: os rivais avançam muito e com rapidez.

“Foi um jogo ruim no geral. Todos sabem, dos treinadores aos jogadores”, disse Maxx Crosby. “Todos precisamos cobrar uns aos outros e cobrar a nós mesmos.”

O coordenador Rob Leonard resumiu a inconsistência: “Precisamos encadear boas jogadas. Agora tem sido jogada boa, jogada ruim, jogada boa, jogada ruim. Temos de continuar melhorando.”

Mobilidade de Allen amplia o desafio

Buffalo lidera a NFL em jardas terrestres e acaba de mostrar aos Rams quantas formas tem de atacar. Allen pode lançar do pocket, ganhar tempo fora dele ou correr com a bola. Nakobe Dean chamou esse estilo de “futebol de quintal”.

Na vitória de segunda-feira, decidida na prorrogação, Allen e James Cook combinaram para 232 jardas corridas; 121 foram do quarterback. Deixá-lo desconfortável no pocket não encerra o trabalho defensivo. Muitas vezes, é nesse ponto que começa o maior perigo.

Na avaliação da reportagem, repetir a atuação contra New England colocaria os Raiders em forte risco de uma terceira derrota seguida. “Precisamos melhorar”, reconheceu Leonard. “Poderíamos entrar em todas as áreas, mas temos de ser melhores.”

Pressão funciona; o conjunto ainda não

Duas semanas antes, Las Vegas era o sétimo time que menos cedia pontos por jogo. Agora, é o nono que mais permite. Também aparece com o quinto maior total de jardas cedidas, o nono de jardas aéreas e o quarto de terrestres.

Esses problemas contrastam com um pass rush produtivo. Os Raiders são nonos em sacks, com 13, e segundos em pressões, com 62. Pelos indicadores citados, estão entre as melhores equipes em afetar o quarterback.

Isso deveria ser uma base. Por enquanto, mostra como uma parte da defesa pode funcionar sem que toda a unidade acompanhe. Uma pressão perde valor se o quarterback escapa e acha um recebedor livre. Um sack ajuda menos quando a jogada seguinte recupera todas as jardas.

Vencer uma descida é útil; vencer a série é o objetivo.

Falhas recentes ilustram o problema

Contra os Chiefs, os Raiders estiveram perto de vencer, mas a aposta defensiva agressiva no fim não produziu a parada necessária. Quando a pressão não chega a tempo e a cobertura não resiste, a agressividade cobra seu preço.

Em New England, Drake Maye encontrou Kyle Williams para um touchdown de 34 jardas contra o calouro Zeke Masses no terceiro quarto. Outra recepção de Williams, de 49 jardas contra Darien Porter, ajudou a preparar um field goal.

Foram os exemplos mais chamativos, mas os 21 ganhos de dez ou mais jardas mostram que o espaço apareceu repetidamente.

Masses é calouro. Porter está no segundo ano e ainda completa a transição de wide receiver para cornerback, iniciada em Iowa State. Há contexto para as dificuldades, mas o resultado é que os Patriots conseguiram avançar com facilidade excessiva.

Agressividade precisa vir acompanhada de disciplina

Contra Allen, avançar sem controlar as faixas de escape pode abrir uma corrida. Perder um recebedor de vista ao reagir ao movimento do quarterback pode permitir um passe longo. A presença de Cook impede que a defesa transforme cada snap em uma missão exclusiva de conter Allen.

Os Bills criam jogadas explosivas correndo, passando e aproveitando lances que pareciam desfeitos. Os Rams viram isso na segunda-feira; os Raiders precisam evitar outra demonstração.

A resposta proposta na análise é uma atuação mais completa: ameaçar o pocket sem abrir saídas, sustentar a cobertura além da primeira leitura e concluir tackles antes que um ganho administrável vire uma grande mudança de posição de campo.

Mandar mais defensores e esperar que Allen seja sufocado não basta. Recuar de forma passiva também permitiria que Buffalo ditasse o jogo. Leonard precisa encontrar o equilíbrio, e os jogadores devem executá-lo juntos.

Para um time em reconstrução e com limitações ofensivas, isso é essencial. O ataque não pode ser chamado toda semana a compensar falhas que transformam jogos competitivos em perseguições ao placar.

As três vitórias iniciais geraram otimismo. As duas derrotas seguintes mostraram o trabalho que falta. Há algo a construir em um pass rush que apressa quarterbacks, mas a pressão precisa dificultar a vida do ataque inteiro. Enquanto os Raiders entregarem tanto espaço atrás dela, Allen receberá uma ajuda de que não necessita.