Raiders precisam ampliar produção dos recebedores contra os Patriots
Tight ends e Jeanty concentram boa parte dos passes de Las Vegas. Defesa de New England contra tight ends pode exigir mais de Tre Tucker e Cody White.
Tre Tucker lidera os Raiders com 15 recepções para 233 jardas e um touchdown antes do confronto com os Patriots. Atrás dele, porém, os próximos três jogadores em jardas recebidas são tight ends e um running back: Brock Bowers tem 16 recepções para 202 jardas e dois touchdowns; Michael Mayer, 20 para 169 e um; Ashton Jeanty, 19 para 165 e dois.
Nenhum outro wide receiver passou de 65 jardas. Mesmo Tucker concentrou grande parte da produção em uma partida: cinco recepções para 119 jardas e seu único touchdown contra os Chargers, na Semana 2.
New England dificulta o trabalho dos tight ends
A concentração não surpreende, considerando a força de Bowers e a expectativa de um ataque de Klint Kubiak com muitos tight ends. O confronto, porém, pode exigir uma distribuição diferente.
Segundo o levantamento do StatMuse citado por Matt Holder, os Patriots permitiram apenas 19 recepções para 104 jardas aos tight ends nas quatro primeiras partidas, sem touchdowns. Dalton Kincaid chegou ao duelo da semana passada liderando a posição com 263 jardas e ficou em apenas sete contra New England.
Bowers tem capacidade para contrariar essa tendência, mas Las Vegas precisa de mais produção dos wide receivers independentemente do adversário.
White, Nailor e as alternativas
Cody White tem cinco recepções para 64 jardas e três touchdowns, maior total de touchdowns recebidos do time. Sua habilidade em bolas disputadas é valiosa na red zone; para ampliar a função, precisa produzir mais entre as linhas de 20 jardas.
Jalen Nailor assinou por três anos e US$ 35 milhões na offseason, mas tem apenas cinco recepções para 52 jardas e nenhum touchdown em quatro jogos. Ele sofreu uma concussão na semana anterior e, após a redação inicial da coluna, Kubiak confirmou que não enfrentará os Patriots. Malik Benson e Dareke Young ganham relevância entre as alternativas.
Pressão por evolução
A surpreendente campanha de 3–1 colocou os Raiders na conversa sobre playoffs. Com o prazo de trocas a cerca de um mês, surgiram especulações sobre nomes como Marvin Harrison Jr., Brian Thomas Jr., Jerry Jeudy e Chris Godwin. A coluna os apresenta como possibilidades discutidas, sem confirmar interesse ou proposta de John Spytek.
Marcus Johnson mostrou no Tape Don’t Lie situações em que recebedores ficaram livres, mas Cousins escolheu outros alvos. Holder relaciona isso à tendência do quarterback de usar opções curtas e à diferença de talento entre tight ends e wide receivers.
Contra New England, Cousins pode precisar procurar mais os jogadores abertos pelas pontas. O confronto começa às 10h no horário do Pacífico dos Estados Unidos e será transmitido pela CBS.
